نيودلهي (وكالات) - نجحت أول مركبة تطلقها الهند إلى المريخ في استكمال المرحلة الأولى من رحلتها أمس. وذلك بعد أن وضع صاروخ المسبار “مانجاليان” في مداره حول الأرض بعد نحو 45 دقيقة من الانطلاق. وسيقطع المسبار منخفض الكلفة، الذي يزن 1,3 طن، رحلة يبلغ طولها 780 مليون كيلومتراً حتى يصل إلى مداره حول الكوكب الأحمر في سبتمبر المقبل. وذكرت محطة “دوردارشان” التلفزيونية الرسمية أن الصاروخ المحلي الصنع، الذي يزن 350 طناً، انطلق من قاعدة “سريهاريكوتا” الفضائية في خليج البنغال، على الساحل الجنوبي للبلاد. وتابع عشرات العلماء أمس مسار الصاروخ من قاعة تحكم في إطار أحد أهم مشروعات الفضاء الهندية منذ إطلاق برنامج الفضاء الهندي عام 1963.
وتطمح الهند إلى دخول تاريخ استكشاف الكواكب كأول بلد آسيوي يصل إلى الكوكب الأحمر. وكان رئيس الوزراء مانموهان سينج أعلن عن المهمة قبل 15 شهراً مباشرة بعد فشل مهمة صينية، لعجز المسبار الروسي الذي حمل القمر الصناعي الصيني “ينجهو-1” عن وضعه في مداره الصحيح. وتأمل الهند أن تكون أول دولة آسيوية تصل إلى الكوكب الأحمر بتكنولوجيا زهيدة الكلفة. وبدأ الهند التحضير لمهمة المريخ عام 2012، ولم تتجاوز تكاليفها 70 مليون دولار، وهو مبلغ زهيد مقارنة مع تكاليف مشاريع مماثلة. وقد زودت الهند المسبار “مانجاليان” بأجهزة لاقطة مهمتها قياس وجود غاز الميثان في الغلاف الجوي للكوكب الأحمر.
وإذا تم اكتشاف غاز الميثان فإن ذلك سيعزز إثبات فرضية أن يكون الكوكب عرف فيما مضى شكلا من أشكال الحياة. وستشكل هذه المهمة، إذا نجحت، مصدر فخر كبير للهند ذات المليار ومئتي مليون نسمة، التي تمكنت عام 2008 من رصد وجود مياه على سطح القمر بعد 39 عاماً من أول رحلة لاستكشاف القمر قام بها نيل آرمسترونج.
من جانبه، قال كيه رادهاكريشنان رئيس منظمة أبحاث الفضاء الهندية “إيسرو” في القاعدة الفضائية وسط تصفيق من علماء المنظمة “أنا في غاية السعادة بإعلان أن الصاروخ بي سي إل في-سي 25 وضع المركبة بدقة عالية في مدار بيضاوي حول الأرض”، مضيفاً أن المهمات إلى المريخ معقدة، والتحدي الأكبر سيكون توجيه المركبة بدقة إلى المريخ.
وقال رئيس الوزراء مانموهان سينج، إن “الإطلاق الناجح هو الخطوة الأولى باتجاه مهمة ناجحة وشهادة على أن منظمة أبحاث الفضاء الهندية تمتلك تكنولوجيا إطلاق المركبات”. وتحمل المركبة أدوات وأجهزة تصوير تزن 25 كيلوجراماً لدراسة الغلاف الجوي وسطح المريخ، ولكنها لن تهبط على سطح الكوكب.
وإذا أكملت المركبة مهمتها كما هو مقرر، فإن وكالة الفضاء الهندية سوف تصبح الرابعة على العالم، بعد وكالات الفضاء في الولايات المتحدة وأوروبا والاتحاد السوفييتي سابقاً، التي تقوم بمهمات ناجحة إلى الكوكب الأحمر.
وباءت بالفشل نصف المهمات إلى الكوكب الأحمر، بما في ذلك التي أرسلتها اليابان والصين. ويرى الكثيرون مهمة اليوم في إطار سباق فضائي بين القوى الآسيوية الهند والصين واليابان للوصول إلى المريخ، لكن رادهاكريشنان قلل من أهمية مثل هذه التكهنات. وقال “لسنا في سباق مع أحد. لدينا أهدافنا الخاصة، إرادتنا هي ما تدفعنا لذلك”.
عدد اليوم
