«عزام» يقرر عدم استكمال الجولة الأولى

قرر فريق أبوظبي للمحيطات عدم استكمال الجولة الأولى من سباق فولفو للمحيطات، رغم استئنافه التسابق مجدداً أمس الأول عقب نجاح طاقم الفريق في إصلاح سارية الشراع الذي تحطم مطلع الأسبوع الماضي. واقتصرت المنافسة في الجولة الأولى، التي تقطع 6.500 ميل بحري بين أليكانتي، إسبانيا وكيب تاون، جنوب أفريقيا، على 4 فرق، حيث انسحب فريق سانيا سابقاً بعد تعرض هيكل يخته لبعض الأضرار الأحد الماضي. وقال متحدث باسم فريق أبوظبي للمحيطات: “بذل طاقمنا جهداً استثنائياً في تجهيز يختنا (عزّام) مجدداً، وتركيب السارية البديلة بعد تحطمه نتيجة الرياح العاصفة الأسبوع الماضي، ولكن الفريق رأى أننا سنصل إلى كيب تاون في وقت متأخر، مما سيترك أمامنا فترة زمنية محدودة للاستعداد الجاد للجولة الثانية، خاصة مع الأجواء المناخية الحالية وبطء الرياح في البحر المتوسط”. وأضاف المصدر: “تم إصلاح السارية ونظام روافع الأشرعة وفقاً لأرقى المعايير، وعدم استكمال الجولة الأولى قرار استراتيجي يهدف إلى إدارة الوقت المتاح قبل انطلاق الجولة الثانية بأفضل صورة ممكنة”. وسيبحر فريق أبوظبي للمحيطات عائداً إلى لشبونة، البرتغال التي يتوقع وصوله إليها مساء اليوم، حيث سيتم شحن “عزّام” إلى كيب تاون، على أن يبلغها 28 نوفمبر الجاري، ويمنح هذا القرار وقتاً كافياً للفريق لضمان التحضير الجيد، والتأكد الكامل من جاهزية اليخت لسباق الميناء المضيف 10 ديسمبر المقبل. وأوضح المتحدث باسم الفريق: “نحن عازمون على العودة بقوة إلى السباق لدى انطلاق جولته الثانية من كيب تاون”. وقد عمل الطاقم الأرضي لفريق أبوظبي للمحيطات على مدار الساعة لإصلاح سارية الشراع الذي تحطم في ثلاثة أماكن مساء السبت الماضي بعد ست ساعات فقط من بداية الجولة الأولى، عندما اصطدم اليخت بأمواج هائلة في البحر المتوسط عند إبحاره باتجاه مضيق جبل طارق. وقال أيان ووكر، ربان الفريق: “بذل طاقمنا جهوداً متواصلة وبلا كلل لتركيب سارية الشراع البديل وإجراء التجارب والاختبارات الفنية لتلافي أسباب تحطم السارية الأصلية”. وأضاف: “نحتاج إلى جانب من الوقت في كيب تاون لإدخال بعض التعديلات على نظام روافع الأشرعة. ووجدنا أن الطريقة الوحيدة للحصول على الفترة الزمنية المطلوبة هي شحن اليخت على متن سفينة إلى كيب تاون. إنه أحد أصعب القرارات في حياتي المهنية، ولكننا نضع في مقدمة أولوياتنا سلامة الفريق وتحقيق أهدافنا في السباق على الأجل الطويل”. وأوضح الربان البريطاني، الحائز ميداليتين أولمبيتين: “السباق لا يزال في جولته الأولى، والطريق طويل نحو خط النهاية. ويفتح هذا القرار المجال أمامنا نحو الاستعداد الجيد للجولة الثانية، ويتبقى فقط المزيد من العمل الشاق”. واختتم ووكر: “أكثر ما يحزنني أن هذه الجولة هي المفضلة لدي، وكان الفريق يضع طموحات كبيرة عليها. نتمنى رياحاً مواتية لكافة الفرق المتبقية في الجولة الأولى، وسننتظرهم لتحيتهم والترحيب بهم في كيب تاون”.