ينطلق الدكتور برتراند بيكار رئيس مجلس إدارة شركة “سولار إمبالس”، خلال شهر مايو 2012، على متن أول طائرة تعمل بالطاقة الشمسية من سويسرا إلى المملكة المغربية في إطار رحلة حول العالم تنتهي 2014، وستكون مدينة أبوظبي إحدى محطاتها الرئيسية.
وتعمل الطائرة التي يبلغ وزنها 1600 كيلو جرام بالطاقة الشمسية من خلال 12 ألف خلية ضوئية مدمجة على جناحي الطائرة، “طول كل جناح يبلغ 64 متراً”، لتغذية محركاتها الكهربائية الأربعة وبطاريات بوليمر الليثيوم التي تمكنها من الطيران ليلاً، فيما تصل سرعتها إلى حوالي 70 كيلو متراً في الساعة. وقال بيكار، في حوار خاص مع النشرة اليومية التي تصدرها مجلة درع الوطن لمعرض دبي الدولي للطيران، إنه يسعى بالتعاون وآندريه بروشبيرج الشريك المؤسس الرئيس التنفيذي للشركة إلى تسجيل رقم قياسي عالمي جديد في الطيران. وأشاد بيكار بمبادرة “مصدر” للطاقة المتجددة في أبوظبي. وأشار إلى تعاونه ومصدر في مجال الأبحاث العلمية وتدريب الطلاب في الجامعات والمعاهد السويسرية، بجانب تصميم برامج تعليمية لإنتاج معدات وأجزاء من الكربون تستخدم في صناعة الطائرات التي تعمل بالطاقة الشمسية.