لندن (وكالات)
أعلنت كل من لندن والمنامة أمس عن توقيع اتفاق لإقامة قاعدة عسكرية بريطانية جديدة في البحرين لتكون أول قاعدة دائمة لدولة أوروبية في الشرق الأوسط منذ 1971. وقالت وزارة الخارجية البريطانية في بيان: «إن الاتفاق الذي وقع على هامش حوار المنامة، والذي يهدف إلى تعزيز التعاون في مواجهة التهديدات في المنطقة، سيسمح بتحسين المنشآت القائمة في ميناء سلمان، حيث ترسو أربع سفن حربية بريطانية لمكافحة الألغام بشكل دائم».
ونقل البيان عن وزير خارجية البحرين الشيخ خالد بن أحمد آل خليفة قوله: «إن هذا الترتيب يشكل خطوة إضافية على طريق التعاون بين البحرين وبريطانيا»، وأضاف: «أن الاتفاق يؤكد مجدداً تصميمنا في الحفاظ على الأمن والاستقرار الإقليمي في مواجهة التحديات»، مشدداً على أن البحرين تتطلع إلى تطبيق الاتفاق ومواصلة العمل مع بريطانيا والشركاء الآخرين لمواجهة التهديدات للأمن الإقليمي».
وستبلغ كلفة القاعدة 15 مليون جنيه استرليني (23 مليون دولار، 19 مليون يورو). وأكد وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون أن هذه القاعدة الجديدة تشكل توسعاً دائماً للبحرية الملكية وستسمح لبريطانيا بإرسال سفن أكبر لتعزيز استقرار الخليج. وأضاف: «سنتمركز من جديد في الخليج لفترة طويلة». بينما قال نيكولاس هوتون قائد القوات المسلحة البريطانية «إن افتتاح القاعدة له أهمية استراتيجية، فبدلاً من اعتبارها انتشاراً مؤقتاً في منطقة ذات أهمية عملياتية معينة، فإن هذا مؤشر على أن بريطانيا لها مصالح في استقرار هذه المنطقة».
عدد اليوم
