حقق سان انطونيو سبيرز الأصعب بعودته بفوز ثمين من ملعب منافسه فينيكس صنز 88-85 ليتقدمه 3-2 بينما ابقى نيوجيرزي نتس على آماله في البقاء ضمن دائرة المنافسة مقلصا الفارق ومضيفه كليفلاند كافالييرز الى 2-3 بفوزه عليه 83-72 في الدور الثاني من الأدوار الإقصائية ''بلاي اوف'' ضمن الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة·
ففي نصف نهائي المنطقة الغربية، استفاد سان انطونيو الى أبعد الحدود من غياب لاعب ارتكاز فينيكس اماري ستودماير وزميله الفرنسي بوريس دياو الموقوفين مع لاعب سبيرز روبرت هوري اثر المشادة التي نشبت في مباراة الفريقين الأخيرة، ليخطف فوزا متأخرا بفارق ثلاث نقاط فقط بعد تألق لافت للارجنتيني مانو جينوبيلي في الربع الأخير أعقبه ثلاثية من بروس بوين في الثواني ال36 الأخيرة·
وسجل جينوبيلي 26 نقطة والتقط 10 متابعات، وأضاف زميله تيم دنكان 21 نقطة و12 متابعة الى خمس صدات (بلوك شوت)، ما منح سبيرز أفضلية كبيرة لحسم السلسلة على أرضه في المباراة السادسة غدا الجمعة، ليكون على موعد في النهائي مع يوتا جاز الذي خطا على حساب جولدن ستايت ووريرز·
اما ناحية الخاسر فكان شون ماريون الأفضل برصيد 20 نقطة و17 متابعة، وأضاف الكندي ستيف ناش 19 نقطة و12 تمريرة حاسمة·
وقال جينوبيلي: ''هذا ما يفترض أن تكون عليه الأمور في الأدوار الإقصائية، اللعب بقساوة وايجاد تناغم بين الهجوم والدفاع· وبالفعل كان الوضع على النحو المذكور في المباراة حيث قدمنا مستوى مرتفعا طوال الفترات الأربع''· وكان فينيكس قريبا من تحقيق الفوز وخصوصا بعد تقدمه بفارق 11 نقطة في الربع الأخير، الا أن سبيرز نجح في تقليص الفارق واقترب بنقطتين (69-71) اثر ثلاثية من جينوبيلي، قبل أن يظهر ناش بقوة على مسرح الأحداث بتسديدة ناجحة من خارج القوس وتمريرة حاسمة الى كورت توماس (77-69)·
الا أن جينوبيلي عادل الأرقام قبل 29ر2 دقيقة على النهاية، حيث بقيت النتيجة متقاربة حتى اخترق الفرنسي طوني باركر منطقة فينيكس ولعب الكرة الى بوين الذي سجل ثلاثية مهمة اعطت التقدم لفريقه (84-81)، ثم ذوب ناش الفارق الى نقطة برميتين حرتين في الثواني ال11 الأخيرة قبل أن يرد الارجنتيني مرة أخرى حاسما اللقاء لصالح فريق ولاية تكساس·
وفي نصف نهائي المنطقة الشرقية التي لم تعرف بعد هوية طرفي الدور النهائي، تمسك نيوجيرزي بحظوظه بعدما نجح في اسقاط مضيفه كليفلاند كافالييرز 83-72 آملا الا يلاقي مصير الموسم الماضي عندما خرج من الدور عينه أمام ميامي هيت حامل اللقب (4-1)· وبدا نيوجيرزي مرتاحا في المباراة اذ تقدم منذ الربع الأول (24-18) جاعلا الفارق 8 نقاط عند انتصاف المباراة (47-39)، و18 نقطة في الربع الثالث (77-59)·
وتسلح نتس بلعبه الجماعي حيث تعاون لاعبوه ريتشارد جيفرسون (15 نقطة) وميكي مور (14 نقطة) وفينس كارتر (12 نقطة)، في مواجهة ''ملك'' كليفلاند ليبرون جيمس صاحب 20 نقطة، والذي لم يشارك في الدقيقة الأخيرة من اللقاء اثر احتكاكه بقوة مع جايسون كيد، ما اشعره باوجاع في الركبة·
عدد اليوم
