«سيتي» يواجه تحدي إيفرتون على ستاد «الاتحاد» الليلة

تتجه الأنظار اليوم إلى ملعب “إبتون بارك” حيث سيكون المدرب الإسباني رافايل بينيتيز تحت مجهر مشجعي تشيلسي وإدارة النادي اللندني، وذلك عندما يواجه الأخير مضيفه وجاره وستهام في المرحلة الخامسة عشرة من الدوري الإنجليزي التي تشهد مواجهة صعبة لمانشستر سيتي حامل اللقب وثاني الترتيب أمام ضيفه العنيد إيفرتون. في المواجهة الأولى، يدخل تشيلسي إلى مواجهته مع جاره وستهام وهو في وضع لا يحسد عليه لأنه فشل في التخلص من اللعنة التي تلاحقه منذ خسارته أمام غريمه مانشستر يونايتد في أواخر أكتوبر الماضي، وذلك بعدما سقط الأربعاء الماضي في فخ التعادل على أرضه أمام جاره الآخر فولهام (صفر-صفر). ولم يتمكن تشيلسي الذي يواجه أيضا خطر أن يصبح أول بطل يودع مسابقة دوري أبطال أوروبا من دورها الأول، من تحقيق الفوز في ست مراحل على التوالي، علما بأنه كان يتربع على الصدارة بعد أن افتتح الموسم بالفوز في سبع مباريات من أصل 8 (تعادل في الأخرى) قبل أن يستضيف “الشياطين الحمر” في المرحلة التاسعة ويخسر أمامه 2-3 ما تسبب بفقدان توازنه ففشل بعدها في تحقيق الفوز في المباريات الثلاث التالية، ما دفع مالكه الروسي رومان إبراموفيتش إلى التخلي عن خدمات المدرب الإيطالي روبرتو دي ماتيو والاستعانة ببينيتيز المغضوب عليه من قبل جماهير النادي. لكن شيئا لم يتغير تحت قيادة مدرب ليفربول السابق إذ تعادل تشيلسي في مباراته الأولى معه ضد مانشستر سيتي (صفر-صفر) ثم في مباراة الأربعاء الماضي، ما سيزيد من حجم نقمة جمهور “البلوز” الذي أعرب في المباراتين عن غضبه لتعيين المدرب الإسباني والتخلي عن دي ماتيو الذي قاد الفريق إلى لقب دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه. مهمة صعبة ولن تكون مهمة بينيتيز الذي أصبح ثاني مدرب خلال حقبة إبراموفيتش يفشل في تحقيق الفوز في المباراتين الأوليين له مع الفريق بعد جرانت، سهلة في مباراة اليوم لأن وستهام لم يخسر سوى مرة واحدة هذا الموسم بين جماهيره من أصل سبع مباريات وكانت أمام جاره الآخر أرسنال (1-3) في السادس من الشهر الماضي ضمن المرحلة السابعة. وسيفتقد تشيلسي الذي تحسن أداؤه الدفاعي بقيادة المدرب الإسباني (اهتزت شباكه في 8 مباريات من أصل 12 في الدوري هذا الموسم مع دي ماتيو)، في مباراة اليوم خدمات القائد جون تيري ولاعب الوسط فرانك لامبارد والمهاجم دانيال ستاريدج للإصابة والمدافع البرازيلي دافيد لويز للإيقاف. ويأمل تشيلسي أن يؤكد تفوقه على جاره الذي يدخل المباراة على خلفية هزيمتين على التوالي أمام توتنهام (1-3) ومانشستر يونايتد (صفر-1)، وذلك لأن فريق “البلوز” لم يذق طعم الهزيمة أمام “الهامرز” منذ الثالث من مايو 2003 حين خسر أمامه على الملعب ذاته صفر-1. ويمكن القول إن وضع تشيلسي ليس كارثيا من ناحية الترتيب إذ استفاد من سقوط وست بروميتش ألبيون أمام سوانسي سيتي (1-3) في المرحلة السابقة ليصعد إلى المركز الثالث بفارق الأهداف عن الأخير، لكنه يتخلف بفارق 7 نقاط عن مانشستر يونايتد الذي حافظ على صدارته بفارق نقطة أمام جاره اللدود مانشستر سيتي بفضل الهدف المبكر الذي سجله الهولندي روبن فان بيرسي الأربعاء الماضي بعد مرور 33 ثانية فقط على انطلاق مباراة “الشياطين الحمر” مع وستهام. طموح القمة ويبدو يونايتد مرشحا للمحافظة على صدارته لأنه يخوض اليوم اختباراً سهلاً نسبياً خارج قواعده أمام ريدينج الذي يقبع في المركز التاسع عشر قبل الأخير بانتصار واحد و6 تعادلات ومثلها هزائم. لكن الأرقام لا تعني الكثير وتأكد هذا الأمر في مباراة نوريتش سيتي (صفر-1) في المرحلة الثانية عشرة، وهذا ما دفع مدرب “الشياطين الحمر” الاسكتلندي أليكس فيرجوسون إلى تحذير لاعبيه، معتبراً أن الموسم سيكون طويلاً جداً لأن الجار اللدود سيتي سيكون بالمرصاد لفريقه قبل أن يتواجه الطرفان الأحد المقبل على ملعب سيتي في مباراة قد تحدد هوية البطل في نهاية الموسم. “لقد حصدنا النقاط الثلاث وما زلنا على قمة الدوري”، هذا ما قاله فيرجوسون بعد مباراة الأربعاء أمام وستهام، مضيفاً: “تعادل تشيلسي يعني ابتعادنا عنهم قليلاً، لكن سيتي ما زال يلاحقنا وبالتالي سيكون الموسم طويلاً جداً”. وعن مباراة وستهام، قال فيرجوسون: “كانت ليلة صعبة، لكننا لعبنا كرة جيدة دون أن نتمكن من إنهاء الهجمات بالشكل الصحيح، حارب وستهام بقوة وصعب الأمور علينا”. الاختبار الأصعب ومن جهته، سيكون مانشستر سيتي أمام الاختبار الأصعب في هذه المرحلة لأنه يستضيف العنيد إيفرتون الذي لم يخسر أياً من مبارياته مع الكبار هذا الموسم، ففاز على مانشستر يونايتد في افتتاح الموسم وتعادل مع جاره اللدود ليفربول ثم مع أرسنال في المرحلة السابقة، كما أنه لم يذق طعم الهزيمة سوى مرتين أمام وست بروميتش ألبيون وريدينج. وسيكون تركيز سيتي منصباً تماماً على الدوري بعدما فقد الأمل في التأهل إلى الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا، وهذا ما أكده مدربه الإيطالي روبرتو مانشيني الذي رأى بالخروج من المسابقة القارية بمثابة “النعمة” على فريقه رغم حسرة عدم التأهل إلى الأدوار الإقصائية للموسم الثاني على التوالي. وقال مانشيني في هذا الصدد: “أعتقد أن هذا الموسم سيكون طويلاً، هناك الكثير من المباريات التي تنتظرنا الشهر المقبل وفي يناير أيضاً، وإذا كانت الفرق تلعب في دوري أبطال أوروبا فهذا الأمر قد يغير كل شيء”. ورفض مانشيني مقولة إن الصراع على اللقب انحصر بين قطبي مانشستر، مضيفاً: “أعتقد انه بإمكان تشيلسي المنافسة، نحن حاليا في الطليعة، نحن في وضع جيد”. توقعات مانشيني من جهة أخرى، توقع مانشيني أن يحتفظ سيتي بخدمات مواطنه ماريو بالوتيلي لفترة طويلة رغم الأخبار التي تتحدث عن إمكانية عودته إلى ميلانو، للدفاع عن ألوان فريقه السابق إنتر أو ميلان الفريق الذي يشجعه. ورفض المدرب الإيطالي الحديث عن أي صفقات ممكنة بشأن مواطنه “المشاغب”، مكتفيا بالاحتفال بتمكن الأخير من تسجيل هدفه الأول في الدوري الممتاز هذا الموسم في مرمى ويجان (2-صفر) الأربعاء الماضي. تجدر الإشارة إلى أن إيفرتون خرج فائزاً من المواجهة الأخيرة بين الفريقين (1-صفر) في المرحلة الثالثة والعشرين من الموسم الماضي لكن على ملعبه. وفي المباريات الأخرى، سيسعى مفاجأة الموسم وست بروميتش ألبيون إلى تعويض الهزيمة التي مني بها الأربعاء عندما يستضيف ستوك سيتي، فيما يأمل توتنهام الذي استفاد من تعادل أرسنال وإيفرتون لكي يصعد إلى المركز الخامس، أن يحقق فوزه الثالث على التوالي والثامن هذا الموسم على حساب جاره ومضيفه فولهام. طموح أرسنال أما الفريق اللندني الآخر أرسنال فيستضيف سوانسي سيتي وهو يبحث عن تحقيق فوزه الثاني فقط في آخر ست مباريات، قبل أن يسافر إلى اليونان لمواجهة أولمبياكوس في الجولة الأخيرة من الدور الأول لمسابقة دوري أبطال أوروبا في مباراة هامة لصدارة المجموعة الثانية بعد أن حسم النادي اللندني تأهله عنها إلى جانب شالكه الألماني. وبدوره يسعى ليفربول الجريح إلى الاستفادة من عاملي الأرض والجمهور لكي يتخطى ضيفه المتواضع ساوثمبتون ويحقق فوزه الرابع فقط هذا الموسم. وفي المباريات الأخرى، يلعب اليوم كوينز بارك رينجرز مع أستون فيلا في مباراة يسعى من خلالها صاحب الأرض إلى تحقيق فوزه الأول هذا الموسم بقيادة مدربه الجديد هاري ريدناب، وغداً نوريتش سيتي مع سندرلاند، على أن تختتم المرحلة بعد غد بلقاء نيوكاسل يونايتد وويجان أثلتيك.