تباطؤ نمو الاقتصاد البريطاني هاجس براون

تتزايد التكهنات بأن جوردون براون رئيس وزراء بريطانيا الجديد سيدعو إلى انتخابات مبكرة إلا أن احتمال حدوث انخفاض حاد في إنفاق المستهلكين خلال الشهور القليلة المقبلة قد يجعل من عام 2009 الموعد الأكثر ترجيحا· وبعد شهر من تولي براون منصب رئيس الوزراء تقدم حزب العمال الذي يتزعمه نتائج استطلاعات الرأي ليمضي الحزب قدما في طريقه صوب فوز رابع في الانتخابات· وبراون ليس بحاجة إلى الدعوة لاجراء انتخابات حتى عام 2010 ولكن هناك تكهنات بأنه سيدعو لاجراء انتخابات مع حلول فصل الخريف الحالي على أسرع تقدير مستثمرا ''تقدمه'' في نتائج استطلاعات الرأي· وسيكون ذلك ردا على الاتهامات بأنه لا يحظى بتفويض لأن توني بلير كان رئيسا للوزراء عندما فاز حزب العمال في آخر انتخابات والتي جرت عام 2005 · ويقول مساعدون إنهم يتركون كل الخيارات مفتوحة في الوقت الحالي إلا أن براون عقد اجتماعا خاصا لحكومته خارج لندن يوم الخميس مما زاد من التكهنات بإجراء انتخابات مبكرة· ولكن الأوضاع الاقتصادية قد لا تكون مواتية·· رفع البنك المركزي البريطاني تكاليف الاقتراض خمس مرات منذ أغسطس الماضي إلى أعلى مستوياتها منذ ست سنوات لتبلغ 5,75 في المئة· وإذ أن الأمر بحاجة إلى ما بين 12 و18 شهرا من أجل الشعور بالأثر الكامل لارتفاع أسعار الفائدة فان الاقتصاد سيستمر في تحمل عبء تشديد القيود الائتمانية حتى منتصف العام المقبل· وقال الاقتصادي البريطاني آلان كاسل في مؤسسة ليمان بروذرز ''إذا تبين لنا في العام الجديد أن الاقتصاد لا يسير في اتجاه نمو قوي فقد يكون هناك تردد فيما يتعلق باجراء انتخابات مبكرة·'' وبدأت ثقة المستهلك تتراجع بالفعل وقد تتأثر بشكل أكبر مع تراجع دخول الناس· ومن المرجح أن تزيد قيمة السداد الشهري لقروض عقارية حصل عليها نحو مليوني فرد عام 2005 بما يصل إلى 200 جنيه استرليني في الشهر· كما أن الأجور لا تتماشى مع تكاليف المعيشة· وبعد أن سجل رقما قياسيا في شغل منصب وزير المالية في العصر الحديث فان براون حريص على أن لا يدخل التاريخ بصفته الشخص الذي أمضى أقصر فترة له كرئيس للوزراء· وسيكون براون في حاجة إلى فارق ثابت عن أقرب منافسيه لا يقل عن عشرة في نتائج استطلاعات الرأي قبل أن يدعو إلى اجراء انتخابات عام 2008 · وأي شيء أقل من ذلك سيكون مجازفة وتشير تصرفاته السابقة إلى أنه شخصية حذرة لا يترك مجالا للمجازفة· وقال أحد أعضاء حزب المحافظين عن براون ''لا أعتقد أنه سيفعل·· بالرغم بالطبع من أن هناك فرصة أن يفكر في الأمر (الدعوة لانتخابات مبكرة) إذا استمر في تقدم نتائج استطلاعات الرأي بعد عيد الميلاد·'' وقد لا تكون هناك مكاسب تذكر من اجراء انتخابات مبكرة إذا تقلصت أغلبية حزب العمال في البرلمان والذي يشغل حاليا 67 مقعدا· وحتى إذا حقق فوزا كبيرا فقد يثير فوز جوردون بفترة جديدة على الفور تكهنات حول من سيخلفه في رئاسة الحزب في الانتخابات بعد ذلك إذ أن براون يبلغ من العمر حاليا 56 عاما· وقال فيليب شو كبير الاقتصاديين في مجموعة اينفستيك المصرفية ''سيراقب براون عن كثب نتائج استطلاعات الرأي·'' وتابع ''فصل الربيع المقبل قد لا يكون مثاليا من وجهة النظر الاقتصادية ولكن مع وضع الغموض المحيط بالتصورات الاقتصادية فان عام 2009 قد يكون أسوأ·''