رصد الميثان في كوكب بعيد

رصد علماء الفلك للمره الأولى جزءاً عضوياً في الغلاف الجوي لكوكب خارج مجموعتنا الشمسية في خطوة هامة نحو العثور على علامات محتملة على الحياة في عالم بعيد· وقال العلماء في دراسة نشرت أمس الأول في دورية ''نيتشر'' إنهم استخدموا التليسكوب الفضائي ''هابل'' في اكتشاف الميثان في الغلاف الجوي لكوكب يطلق عليه (اتش دي 189733بي) وهو في حجم كوكب المشترى تقريباً ويبعد 63 سنة ضوئية عن الأرض· وتحتوي الجزيئات العضوية على مركبات من الكربون والهيدروجين ويمكن العثور عليها في الكائنات الحية· ويوجد الميثان على سبيل المثال في الغاز الطبيعي وفي الغازات التي تتجشأها الماشية من المعدة· لكن العلماء سارعوا إلى توضيح أن هذا الكوكب البعيد من غير المعتقد أنه مرشح لاستضافة أي شكل للحياة مشيرين إلى أن الحرارة في غلافه الجوي تبلغ حوالي 1000 درجة مئوية· وقالت إحدى الباحثات من كلية لندن الجامعية جيوفانا تنيتي: ''بالنسبة لهذا الكوكب على وجه التحديد لاحظنا أن الميثان لا يمكن أن يكون ناتجاً عن مصدر حي''· وكوكب (اتش دي 189733بي) واحد بين أكثر من 270 كوكباً اكتشف أن لها مدارات حول نجوم غير شمسنا وتسمى كواكب خارج المجموعة الشمسية· ويدور الكوكب بسرعة حول نجمه دورة كل يومين من أيام الأرض تقريباً· واكتشف الميثان وهو مركب من الكربون والهيدروجين في كثير من الكواكب في نظامنا الشمسي· وقال مارك سوين الباحث بمختبر تابع لإدارة الطيران والفضاء الأميركية ''ناسا'' في باسادينا في كاليفورنيا وهو عضو آخر في مجموعة الدراسة في الظروف الملائمة يمكن للميثان أن يسهم في تشكيل الأحماض الأمينية· وتمكن العلماء من تأكيد أنباء سابقة عن اكتشاف جزيئات للماء في الغلاف الجوي للكوكب·