الإمارات تدشن خدمتها إلى هيوستن الأميركية

حطت الرحلة الافتتاحية لطيران الإمارات في مطار جورج بوش الدولي الليلة الماضية مدشنة بذلك أول خدمة مباشرة بدون توقف بين دبي ومدينة هيوستن في ولاية تكساس، التي أصبحت ثاني بوابة للناقلة في الولايات المتحدة الأميركية بعد نيويورك· وكان في استقبال الرحلة ئي كيه 211 لدى وصولها إلى هيوستن سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، الرئيس الأعلى الرئيس التنفيذي لطيران الإمارات والمجموعة، وسعادة صقر غباش سفير دولة الإمارات العربية المتحدة لدى الولايات المتحدة الأميركية، وريتشارد فيكر مدير مطار هيوستن· وأعرب سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم عن ثقته من أن الخدمة الجديدة ستلقى إقبالاً واسعاً نظراً للنمو الكبير في الطلب، وقال سموه خلال مؤتمر صحفي عقده في مطار هيوستن لدى وصول الرحلة الافتتاحية: ''نتطلع إلى خدمة رجال الأعمال والسياح الراغبين في السفر من منطقة الشرق الأوسط ومن مختلف محطات شبكتنا، على متن رحلاتنا بدون توقف، إلى ولاية تكساس وجنوب الولايات المتحدة''· وكانت طائرة البوينج 777- 200 إل آر قد أقلعت أمس الأول من مطار دبي الدولي وعلى متنها كل من غيث الغيث، النائب التنفيذي لرئيس طيران الإمارات للعمليات التجارية، ويول ساتفين القنصل العام للولايات المتحدة الأميركية في دولة الإمارات العربية المتحدة، وحمولة كاملة (266 راكباً)، وتستغرق الرحلة من دبي إلى هيوستن 17 ساعة، في حين تستغرق رحلة العودة 15 ساعة· ويأتي افتتاح خط هيوستن عقب النجاح الكبير الذي سجلته خدمة نيويورك، أول محطة لطيران الإمارات في الولايات المتحدة التي دشنت عام ،2004 وتوسعها من رحلة يومية واحدة في البداية إلى ثلاث رحلات يومياً في الوقت الحالي، كما يأتي الافتتاح عقب أيام من إبرام طيران الإمارات أكبر صفقة لشراء طائرات في تاريخ الطيران المدني، حيث وقعت خلال معرض دبي للطيران عقوداً لشراء 120 طائرة إيرباص أ350 و11 طائرة أ380 و12 طائرة بوينج 777- 300 ئي آر بقيمة إجمالية قدرها 34,9 مليار دولار (128,4 مليار درهم)· وتشغل طيران الإمارات على خط دبي- هيوستن، طائرة بوينج جديدة من طراز 777- 200 إل آر ذات المدى الطويل، توفر 266 مقعداً بتوزيع الدرجات الثلاث، وهي مزودة بأحدث التجهيزات والخدمات، ومصممة لتوفير أقصى درجات الراحة للركاب على الرحلات الطويلة، حيث تحتوي على ثمانية أجنحة فاخرة في الدرجة الأولى، و42 مقعداً حديثاً مستوياً بالكامل في درجة رجال الأعمال، و216 مقعداً مع مسافات رحبة بين الصفوف في الدرجة السياحية، كما توفر طاقة شحن قدرها 12 طناً·