«طائرة أبوظبي» تحتل المركز الثالث في سباق سان دييجو

استطاع الطيار النمساوي هانس آرتش، قائد «فريق أبوظبي» الذي أنهى مشاركته أمس الأول في الجولة الثانية للبطولة العالمية لسلسلة السباقات الجوية التي تستضيفها مدينة سان دييجو الأميركية، اعتلاء منصة التتويج والاحتفاظ بصدارة الترتيب العام للبطولة بالرغم من حادث الاصطدام بطائر البجع الذي تعرض له أثناء السباق وأحدث ثقباً صغيراً في مؤخرة طائرته. وقبل الحادثة بقليل، كان النمساوي آرتش الذي يبلغ من العمر 41 عاماً مسيطراً على مجريات السباق، وتمكن من التقدم بسرعة واجتياز أول ثلاث بوابات هوائية في آخر أربع لفات تفصله عن خط النهاية. إلا أن طائراً من نوع البجع اصطدم بمؤخرة طائرة «فريق أبوظبي» عند البوابة رقم 4، وألحق أضراراً بجناح الثبات الأفقي في الطائرة. عندها لم يستطع آرتش إعادة توازن طائرته على الفور واحتسبت بحقة غرامة تأخير ثانيتين لعدم تمكنه من الطيران بزاوية قائمة عند البوابة رقم 5، الأمر الذي أجبره على الاقتناع بالمركز الثالث. إلا أن الطيار النمساوي تمكن من إنهاء الجولة في دقيقة و19 ثانية و80 جزءاً بالمئة من الثانية، وهو ثالث أفضل زمن بعد الفرنسي نيكولاس ايفانوف، الذي أحرز المركز الأول مسجلاً دقيقة و17 ثانية و21 جزءاً بالمئة من الثانية، والبريطاني بول بونهوم الذي وصل خط النهاية في غضون دقيقة و18 ثانية و32 جزءاً بالمئة من الثانية. وبالرغم من هذه النتيجة إلا أن هانس آرتش، الذي يحظى بدعم من هيئة أبوظبي للسياحة، لا يزال متصدراً الترتيب العام في البطولة وفي رصيده 23 نقطة، يليه ايفانوف وبونهوم برصيد 21 و20 نقطة على التوالي. وقال آرتش: «كان أدائي جيداً وتركيزي عالياً، إلا أنني لم أتمكن من رؤية الطائر، وكان وقع الاصطدام كبيراً وكاد يهشم جناح الثبات الأفقي في مؤخرة الطائرة، إلا أنني كنت من المحظوظين وتمكنت من إنهاء السباق». وأضاف آرتش: «أفضل شيء باستطاعة الطيّار عمله في هذه الأحوال هو تخفيف السرعة وهذا ما فعلته بالضبط. ربما لم يكن الحظ إلى جانبي تماماً، إلا أنني سعيد بإنهاء السباق وإحراز المركز الثالث وبكوني ما زلت متصدراً الترتيب العام في البطولة». وأسفر حادث الاصطدام هذا عن ثقب صغير في الطرف الأيمن لطائرة آرتش، التي هي من نوع (ايدج 540). ويعمل طاقم الفنيين في «فريق أبوظبي» حالياً على معاينة حجم الضرر وإصلاحه قبل أن يحين موعد الجولة الثالثة للبطولة العالمية للسباق الجوي التي تستضيفها مدينة ويندسور بكندا في وقت لاحق من الشهر المقبل. من جهتهم أشاد المسؤولون في هيئة أبوظبي للسياحة، التي وقعت اتفاقية رعاية مع آرتش خلال عام 2009 بهدف تعزيز مكانة إمارة أبوظبي على الساحة الدولية وترسيخ حضورها في عدد من الأسواق الواعدة التي تستهدفها في كل من شمال اميركا وأوروبا، بالأداء والمهارات التي قدمها الطيّار النمساوي. وقال أحمد حسين، نائب مدير عام هيئة أبوظبي للسياحة للعمليات السياحية: «ربما يشعر هانس بالخيبة، إلا أننا علمنا أن هناك عدداً قليلاً من الطيّارين الذين يتمتعون بالمهارات الكافية للقيام بما قام به في هذا السباق». وأضاف: «قدم آرتش أداءً استثنائياً في جميع النواحي، من الاهتمام بجانب الأمن والسلامة إلى القدرات الرياضية والمهارات العالية، ونعتقد أنه يستحق الثناء على تجاوز الحادث الذي اعترضه ومتابعة السباق وإحراز المركز الثالث».