يونايتد وتشيلسي وتوتنهام يدافعون عن «بطولة الإنقاذ»

لندن (د ب أ) تتطلع فرق مانشستر يونايتد وتشيلسي وتوتنهام إلى التخلص سريعاً من آثار السقوط الأوروبي، والعودة بقوة إلى الساحة المحلية، من خلال مباريات دور الثمانية لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي في اليومين المقبلين. وسقطت الفرق الثلاثة تباعاً في دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا، كما تضاءلت فرصها في المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي هذا الموسم، لتصبح بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي هي الأمل المتبقي لدى كل منها، لتحقيق لقب وإنقاذ موسمه من الفشل. ويستضيف مانشستر يونايتد فريق برايتون اليوم في مباراة يسعى من خلالها فريق المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو إلى استعادة اتزانه بعد السقوط على ملعبه أمام أشبيلية الإسباني في إياب دور الستة عشر لدوري الأبطال الأوروبي. وقال البلجيكي روميلو لوكاكو، مهاجم مانشستر: «إنه أمر صعب علينا، ولكننا يجب أن نستعيد الاتزان. أمامنا بطولة واحدة متاحة وهي كأس الاتحاد الإنجليزي، أردنا التقدم لأبعد من هذا في دوري الأبطال وهذا ما يسعى إليه نادٍ مثل مانشستر يونايتد، ولهذا نشعر بخيبة الأمل لعدم نجاحنا في هذا». وقال مورينيو: «إن الفريق يجب أن ينسى مباراة أشبيلية سريعاً، وأن يضيف الفوز بلقب كأس إنجلترا إلى محاولة إنهاء الموسم في المركز الرابع بالدوري إلى قائمة أهدافه هذا الموسم». وأوضح: «فريق رائع ومثير مثل توتنهام لديه الهدف نفسه الذي نصبو إليه، ليفربول لديه الفرصة في دوري الأبطال، ولكنه خرج من كأس الاتحاد الإنجليزي، هذه هي كرة القدم وهذه هي الحياة». وبرغم الأداء الجيد الذي قدمه أمام برشلونة، خسر تشيلسي صفر /‏‏ 3 أمام قوة الأرجنتيني ليونيل ميسي ورفاقه في الفريق الكتالوني. والآن، سيحل تشيلسي بقيادة مديره الفني الإيطالي أنطونيو كونتي ضيفا على ليستر سيتي غداً، وقال كونتي: «إن الأداء الذي قدمه الفريق في مباراة برشلونة يجب أن يمنحه ثقة حقيقية بالنفس». وأوضح: «رأيت إخلاصاً هائلاً من جميع اللاعبين الذين أرادوا تقديم كل ما لديهم من قدرات وإمكانات، عاندنا الحظ بعض الشيء خلال مباراتي الذهاب والإياب أمام برشلونة. وأظهرنا قدراتنا في اللعب». ومع خروج توتنهام من دوري الأبطال قبل أكثر من أسبوع، حصل الفريق على فرصة أكبر للاستعداد قبل مباراته المرتقبة أمام مضيفه سوانسي سيتي اليوم، ولكن الفريق ومديره الفني ماتوريسيو بوتشيتينو سيفتقدان جهود المهاجم الخطير هاري كين للإصابة، علما بأنه لا يزال في صدارة قائمة هدافي الدوري الإنجليزي مناصفة مع المصري الدولي محمد صلاح نجم ليفربول. وفي غياب كين، ينتظر أن يدفع المدرب بالمهاجم الكوري الجنوبي هيونج مين سون مكانه منذ البداية بعدما تألق النجم الكوري في الآونة الأخيرة. وقال ديلي آلي مهاجم توتنهام: «سوني (هيونج مين سون) لاعب رائع، ويسعدني اللعب في هذا الفريق مع العديد من اللاعبين المتميزين، من الجيد أن نراه يهز الشباك. إنه لاعب مدهش ويمثل جزءا كبيرا من هذا الفريق». وفي المباراة الأخرى بدور الثمانية، يلتقي ويجان الذي يلعب في دوري الدرجة الأولى حالياً فريق ساوثهمبتون غداً. والمباراة ستكون الأولى لفريق ساوثهمبتون بقيادة مديره الفني الجديد مارك هيوز الذي تولى المسؤولية منذ ثلاثة أيام بعد إقالة الأرجنتيني ماوريسيو بيليجريني من تدريب الفريق. وكان هيوز لاعباً سابقاً بفريق ساوثهمبتون. وقال هيوز: «إن تعاطفه مع الفريق لعب دوراً في إقناعه بتولي المهمة حتى نهاية الموسم الحالي».