نالت الأرجنتين شرف استضافة كأس العالم الحادية عشرة في عام 1978، بعد محاولات كثيرة فاشلة في تحقيق ذلك، ونجحت في استضافة البطولة على الرغم من الأحداث السياسية الكبيرة التي عصفت بالبلاد، ليتعرض الاتحاد الدولي لكرة القدم حينها لانتقادات كثيرة حول اختيار الأرجنتين في هذا الوقت بالتحديد، كما رفضت بعض المنتخبات المشاركة، وكان أحد أبرز الأسماء التي لم تحضر لبوينس آيريس عاصمة الدولة المنظمة هو النجم الأسطوري لكرة القدم الهولندية يوهان كرويف، الذي رفض التواجد هناك بسبب الأحوال السياسية، بالإضافة إلى تلقيه لتهديد بالاختطاف في حال حضوره، غير أن الاتحاد الدولي حصل على ضمانات بإمكانية لعب البطولة، عندما اتفقت الأطراف المتنازعة على هدنة من أجل كأس العالم، ورغم سخونة الأجواء والخوف أثناء البطولة، إلا أن حماس الجماهير الأرجنتينية أعطى البطولة طابعاً تنافسياً كبيراً.
واستحدث نظام ركلات الترجيح في هذه البطولة لأول مرة في تاريخ كأس العالم بعد التعادل بالوقتين الأصلي والإضافي لحسم الأمور سريعاً دون الرجوع لإعادة المباراة مرة أخرى لتحديد التأهل، ورغم هذه التغييرات واستحداث القوانين لم تخلُ مباريات البطولة من القرارات المشكوك فيها، كقرار عدم احتساب هدف البرازيل في مرمى السويد في مباراة الدور الأول رغم دخول الكرة في المرمى، إلا أن الحكم أطلق صافرته حينها والكرة في الهواء، كما أن المنتخب الأرجنتيني حينها كان يخوض مبارياته بعد الجميع لمعرفة كل النتائج وفي آخر مبارياته في دور الثمانية كان يحتاج للفوز بنتيجة 6-0 على بيرو للتواجد بالنهائي وهذا ما حصل، وهناك العديد من التساؤلات حول هذه المباراة.
ونجح المنتخب التونسي في الوصول إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى في تاريخه كثالث منتخب عربي يصل إلى المونديال بعد مصر والمغرب، ونجح المنتخب التونسي في تحقيق انتصار وتعادل وخسارة، ولكنه لم يتمكن من التأهل في نهاية المطاف.
ونجح المنتخب الأرجنتيني بقياده «الماتادور» ماريو كيمبس في تحقيق لقبه الأول في تاريخه وعرفت جماهير «التانجو» السعادة وسط دوامة الأحزان والصراعات السياسية والصور المأساوية،
بعد الفوز على المنتخب الهولندي في المباراة النهائية 3/ 1، تألق في النهائي كيمبس بتسجيله هدفين وبرتوني هدفا، بينما سجل هدف هولندا الوحيد نانينجا، وفشلت «الطواحين» في تحقيق اللقب في البطولة الثانية على التوالي، ولكنها استحقت إعجاب وتعاطف الجميع بما قدمته من كرة شاملة. ونال كيمبس لقب هداف المونديال.
عدد اليوم
