الطائرة الشمسية المدعومة من "مصدر" تحط بنجاح في بنسيلفانيا

حطت طائرة "سولار إمبالس 2" العاملة بالطاقة الشمسية في بنسيلفانيا منهية بنجاح على ساحل الولايات المتحدة الشرقي المحطة الثالثة عشرة من جولة حول العالم باشرتها قبل أكثر من سنة.   وقاد الطائرة السويسري برتران بيكار وحطت في مطار "ليهاي فالي" الدولي بعد رحلة استغرقت قرابة السبع عشرة ساعة آتية من دايتون في شمال الولايات المتحدة، على ما أظهرت مشاهد بثت مباشرة على موقع "سولار إمبالس" الإلكتروني. وغرد برتران بيكار من قمرة القيادة قبيل ذلك "لحظة رائعة. لقد اتصلت للتو بالمراقبين الجويين في مركز نيويورك. لقد عبرنا الولايات المتحدة!!!!!". وأكد الطيار الثاني اندريه بورشبرغ، الذي يتناوب مع بيكار على قيادة الطائرة، من على مدرج المطار "معنوياتنا عالية. لقد بتنا قريبين من نيويورك!". وانطلقت الطائرة من أبوظبي في 9 مارس من العام 2015، حيث تتولى «مصدر» دور الراعي المستضيف. وقد استغرقت الطائرة 12 عاماً منذ بدايتها تضمنت مراحل دراسات الجدوى والتصميم والتركيب النهائي للطائرة والتجهيزات والاستعدادات التي سبقت انطلاق الرحلة من أبوظبي. وباتت "سولار إمبالس 2" على بعد حوالى 150 كيلومترا عن نيويورك. وخلال الرحلة إلى نيويورك، ستحلق الطائرة فوق تمثال الحرية قبل أن تحط في مطار يشهد حركة هي من الأنشط في العالم. وستشكل نيويورك المرحلة الأخيرة للطائرة في الولايات المتحدة. ومن هناك ستعبر المحيط الأطلسي لتحط في أوروبا قبل أن تعود إلى أبوظبي من حيث انطلقت في جولتها العالمية في التاسع من مارس 2015. وقبل ساعة من هبوط الطائرة، تجمع فضوليون حول المطار منتظرين الطائرة بجناحيها الكبيرين جدا. و"سولار امبالس 2" طائرة تجريبية رائدة تعمل ببطاريات تشحن بواسطة أكثر من 17 ألف خلية شمسية على جناحيها. وتبلغ السرعة الوسطية للطائرة 45 كيلومترا في الساعة الا ان هذه السرعة قد تتضاعف عندما تكون "سولار إمبالس 2" معرضة للشمس مباشرة. إلا أن الرحلة علقت عشرة أشهر في هاواي. والسبب في ذلك أن بطاريات الطائرة أصيبت بأضرار كبيرة أثناء تحليقها في المرحلة الثامنة بين اليابان وهاواي. لذلك، ظلت على الأرض 293 يوما لإتمام التصليحات ثم انتظار الأحوال الجوية المناسبة للإقلاع. وتوقفت "سولار امبالس 2" خلال رحلتها في سلطنة عمان، ومنها توجهت إلى الهند ثم بورما قبل أن تصل إلى الصين حيث علقت حوالى الشهر، ومنها إلى اليابان قبل الانتقال إلى هاواي فكاليفورنيا. ويسعى القيمون على المشروع إلى الترويج لاستخدام مصادر الطاقة النظيفة.