واشنطن (أ ف ب)
احتفظ جولدن ستايت ووريرز بفرصة الدفاع عن لقبه، بعد أن حقق فوزه الثاني على أوكلاهوما سيتي ثاندر 120-111 في المباراة الخامسة أمس الأول في نهائي المنطقة الغربية، ضمن «بلاي أوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
ولا يزال أوكلاهوما سيتي يتقدم بفارق انتصار (3-2)، وتقام المباراة السادسة اليوم على أرضه، والسابعة إذا اقتضت الحاجة بعد غد على أرض جولدن ستايت، علماً أن الفريق الذي يسبق منافسه للفوز بأربع من سبع مباريات يتأهل إلى نهائي البطولة.
وسيطر جولدن ستايت الذي توج بطلاً العام الماضي في أول موسم مع المدرب والنجم السابق ستيف كير، على مجريات اللقاء، وأنهى الشوط الأول متقدماً بفارق 8 نقاط 58-50 (الربع الأول 25-21، والثاني 33-29)، خسر منها 4 نقاط في الربع الثالث (23-27) وعوضها في الأخير 39-34).
وكان جولدن ستايت الذي خسر المباراتين السابقتين على أرض منافسه (105-133 و94-118)، يعلم جيداً أن لا مجال للخطأ في المباراة الخامسة لأن الخسارة تعني فقدان اللقب.
وحقق جولدن ستايت، أفضل فريق في الدور النظامي (سجل رقماً قياسياً في عدد الانتصارات هو 73 فوزاً في 82 مباراة)، ما سعى إليه بفضل نجمه ستيفن كوري الذي حقق أرقاماً ترقى إلى مستوى اختياره أفضل لاعب في الدوري للموسم الثاني على التوالي، فسجل 31 نقطة مع 7 متابعات جميعها دفاعية و6 تمريرات حاسمة.
ولعب كوري دوراً حاسماً في نهاية اللقاء من خلال قيامه بمتابعة دفاعية بالغة الأهمية وتسجيل 5 نقاط متتالية بعدها.
وعاون كوري الذي اختير أمس للمرة الثانية أيضاً إلى جانب «الملك» ليبرون جيمس، لاعب كليفلاند كافالييرز، ضمن المنتخب المثالي الذي يضم أفضل 5 نجوم في البطولة، كلاي طومسون (27 نقطة و5 متابعات دفاعية).
ورغم أن كيفن دورانت الذي اختير ضمن التشكيلة المثالية الثانية وليس الأولى، كان أفضل مسجل في اللقاء برصيد 40 نقطة (مع 7 متابعات دفاعية)، إلا أن ذلك لم يرد الخسارة الثانية عن أوكلاهوما بعد الأولى في المباراة الأولى.
وأضاف راسل وستبروك الذي ورد اسمه في التشكيلة الأولى، 31 نقطة (مع 7 متابعات و8 تمريرات)، لكن اللاعبين الآخرين لم يقوموا بالمساندة المطلوبة، وكان أفضلهم الإسباني من أصل كونجولي سيرج إيباكا (13 نقطة و8 متابعات).
واعتمد جولدن ستايت، بالإضافة إلى كوري وطومسون الذي ورد اسمه في التشكيلة الثالثة، على درايموند جرين أحد اللاعبين الخمسة في التشكيلة الثانية وصاحب 11 نقطة و13 متابعة في اللقاء، وعلى أندرو بوجوت (15 نقطة و14 متابعة) وماريس سبايت (14 نقطة).
وكسب كوري وزملاؤه أصعب تحد، وقال بهذا الخصوص: «قمنا بما يجب علينا القيام به على أرضنا، بات علينا الآن الفوز بأصعب مباراة في الموسم وربما في مسيرتنا اليوم على أرضنا».
ورد دورانت: «يجب علينا أن نمارس الضغط ونستعيد القوة كما في المباريات السابقة لأن اللقاء المقبل سيكون صعباً للغاية، لكن لدينا ثقة كبيرة بالنفس».
وسيلتقي الفائز في نهائي المنطقة الغربية مع كليفلاند كافالييرز أو تورونتو رابتورز (يتقدم الأول 3-2) على اللقب.
عدد اليوم
