منتخب سوريا يعود إلى البطولة بعد 14 عاماً

يعتبر منتخب عُمان أبرز الغائبين عن النهائيات، عقب فشله في الحصول على إحدى بطاقتي التأهل عن المجموعة الثانية، واللتين كانتا من نصيب أستراليا والكويت. كما تغيب عن النهائيات منتخبات إندونيسيا وتايلاند وفيتنام وماليزيا التي استضافت النسخة الماضية من البطولة عام 2007. وفي المقابل تشهد البطولة عودة منتخبات الكويت والأردن وسوريا وكوريا الشمالية، وتظهر ثمانية منتخبات عربية في النهائيات، وهو رقم يعادل الرقم الأعلى الذي تم تسجيله في نهائيات عام 2004 التي أقيمت في الصين. وفي المقابل يعود منتخب الكويت للنهائيات، بعدما غاب عن النسخة الماضية، ونفس الحال بالنسبة للأردن، في حين كانت المشاركة الأخيرة لسوريا عام 1996 لتعود بعد غياب استمر 14 عاماً. وعانى منتخبا الكويت والأردن حتى الجولة الأخيرة قبل أن ينجحان في الحصول على بطاقتي التأهل، حيث احتاج منتخب الكويت للتعادل خارج ملعبه مع عُمان ليحصل على المركز الثاني بالمجموعة الثانية. أما منتخب الأردن فقد نجح في قلب الطاولة على بقية منتخبات المجموعة الخامسة، فبعدما جمع نقطة واحدة في أول ثلاث مباريات، عاد ليستجمع قواه ويحصل على 7 نقاط من فوزين وتعادل في المباريات الثلاث الأخيرة، وهو الأمر الذي وضعه في المركز الثاني خلف إيران، حيث تقدم على تايلاند وسنغافورة. في الجهة المقابلة تغيب منتخبات منطقة جنوب شرق آسيا “الآسيان” بشكل شبه كامل عن كأس آسيا 2011 حيث أنها تتمثل فقط بالمنتخب الأسترالي. ولم تنجح منتخبات ماليزيا وإندونيسيا وتايلاند وفيتنام التي استضافت نهائيات عام 2007 وينطبق الأمر أيضاً على المنتخب السنغافوري الذي أخفق أيضاً في العبور عن المجموعة الخامسة.أما منطقة شرق آسيا فإنها تتمثل بالرباعي التقليدي المتمثل في اليابان وكوريا الجنوبية وكوريا الشمالية والصين. وفي المقابل تتمثل منطقة جنوب ووسط آسيا بمنتخبي إيران وأوزبكستان إلى جانب الهند الفائزة بلقب كأس التحدي الآسيوي 2008.