تزايد الاعتماد على الطاقة البديلة في الولايات المتحدة

بعد أن سجلت أسعار الطاقة مستويات قياسية أضحى البحث عن أسلوب حياة بديل يعتمد على ألواح الطاقة الشمسية ومحركات تولد الطاقة من الرياح أكثر إغراءً للبعض·· لكن هذا الواقع عايشه المهندس المعماري تود بوجاتاي منذ سنوات· فحين اشترى قطعة أرض فوق قمة جبل تكسوها أشجار صغيرة يمكنه ان يرى منها المكسيك قبل ما يزيد عن عقدين كان بوجاتاي واحداً من قلة من الأميركيين المهتمين بإقامة منازل تعمل بالطاقة الشمسية وطاقة مولدة من الرياح· ويحيط به الان 15 جاراً استغنوا مثله عن شبكات الكهرباء التقليدية واستبدلوها بألواح شمسية أو مولدات للطاقة من الرياح أقامها بوجاتاي أو ساهم في تركيبها· وقال وهو يقف تحت أشعة الشمس إلى جوار محرك يديره الهواء: ''كانت الأسباب البيئية هي التي تجتذب الناس لأسلوب الحياة بعيداً عن شبكات الكهرباء غير أن هذا الوضع يتغير مع ارتفاع أسعار الطاقة''· ولم يبذل بوجاتاي سوى القليل من التضحيات كي يحظى بأسلوب الحياه الذي اختاره إذ يمتلك برادا (ثلاجة) صغيرة تستهلك قدراً ضئيلاً من الطاقة وفيما عدا ذلك فإن منزله مثل غيره فلديه تلفزيون متصل بقمر صناعي وجهاز كمبيوتر مزود بخدمة الإنترنت، ويضيف: ''تسجل أسعار الكهرباء والغاز مستويات قياسية وقريباً جداً ستكون هناك مبررات إضافية لمثل هذا الاتجاه·· أسباب اقتصادية''· وبوجاتاي وجيرانه المقيمون على نحو 120 فداناً هم مجموعة صغيرة جداً ولكنها آخذة في النمو من الاميركيين الذين يختارون الاعتماد على أنفسهم في تلبية احتياجاتهم من الطاقة مع ارتفاع أسعار الكهرباء وتنامي أعداد المنازل التي تستردها شركات الرهن العقاري· واقتصر هذا التحرك في فترة ما على عدد قليل من الرواد المقدامين في مناطق متفرقة غير انه لم يعد مقصوراً على أعداد قليلة من الأفراد والاسر بل يجتذب مؤسسات وشركات عقارية تقيم مجمعات سكنية تلبي احتياجاتها من الطاقة· ويقول المحلل نيك روزن الذي ألف كتاب (كيف تعيش بدون شبكة كهرباء): ''ترجع جذور (الحركة) إلى ثقافة الهيبي وثقافة البقاء في السبعينات ولكنها تجاوزتها الآن كلياً''، وأضاف: ''نتيجة التطور التكنولوجي·· وبسبب أسعار المنازل وأسعار الطاقة المرتفعة·· يستغني عدد أكبر من الأفراد عن شبكات الكهرباء''· ويقدر روزن أن نحو 35 الف أسرة أميركية استغنت عن شبكة الكهرباء وتوفر احتياجاتها من الطاقة وأن العدد ينمو بنسبة 30 في المئة سنوياً، وتابع: ''مع فقد الناس لمنازلهم أو اكتشافهم عجزهم عن سداد الإيجار أو أقساط الرهن العقاري يختار كثيرون بديلاً غير شبكات الكهرباء لانه ارخص كثيراً''· وكانت تكلفة تركيب ألواح شمسية ومحركات يديرها الهواء ومحولات وبطاريات لازمة لتشغيل الاجهزة المنزلية دون الاعتماد على شبكات الكهرباء باهظة جداً قبل سنوات قليلة غير أن التطور التكنولوجي وزيادة الانتاج خفض التكلفة إلى حد كبير· ونشر موقع (لو ايمباكت ليفينج) على شبكة الإنترنت ان شركات شارب وكيوسيرا ونانسولار وغيرها تنتج أنظمة تعمل بالطاقة الشمسية وتلقى رواجاً وان تكلفة التركيب انخفضت مايزيد عن 80% على مدار أكثر من 20 عاماً· وقال روزن: ''التكلفة آخذة في الانخفاض بشكل مستمر وبدأ الإنتاج في عدد متزايد من المصانع· في الواقع ربما تكون هناك وفرة في الألواح الشمسية العام المقبل وهو أمر طيب للمستهلكين''· وتعتبر شركة (فيستاس ويند سيستمز) الدنماركية واحدة من أكبر شركات العالم المتخصصة في تكنولوجيا توليد الطاقة من الرياح، وتقدم عشر ولايات اميركية من كاليفورنيا في الغرب إلى نيوجيرزي وبنسلفانيا على الساحل الشرقي حوافز من بينها منح وائتمان ضريبي لتركيب ألواح شمسية في إطار سياسات تهدف للتحول للطاقة المتجددة· وشركات الطاقة ومن بينها (اريزونا بابليك سرفيس) التابعة لشركة (بيناكل وست كابيتال كورب) ضمن شركات في عدد من الولايات الاميركية تقدم دعماً لمن يعتزمون تلبية احتياجتهم من الكهرباء ذاتياً لتقليص الطلب من أجل عدد متزايد من عملاء شبكات الكهرباء· وقال روزن: ''توليد الكهرباء بعيداً عن الشبكات ليس أرخص فحسب بل بناء منزل لا يحتاج لشبكات الكهرباء ارخص واكثر راحة وهناك حوافز من شركة الطاقة المحلية مقابل ذلك''، ومن المؤشرات على أن أسلوب الحياة بدون شبكات كهرباء ينتشر أكثر ان شركات عقارية ومنظمات اخرى بدأت تبحث عن بدائل بعيداً عن شبكة الكهرباء لأسباب بيئية وايضاً لتحقيق أرباح بكل بساطة· ويبيع لوني جامبل صاحب شركة عقارية تقيم مجتمعاً سكنياً في ريف ايوا باسم (اباندانس ايكوفيلدج) قطعاً من الارض بسعر 40 الف دولار تمد المنازل بطاقة مجانية من الشمس والرياح من خلال انظمة مشتركة إلى جانب شبكات لتجميع مياه الامطار واعادة تدوير المخلفات وسبل راحة مشتركة من بينها مزرعة· وتكلفة بناء هذا المنزل لا تختلف كثيراً عن بناء اي منزل اخر ومع توافر العديد من الاجهزة التي ترشد استهلاك الطاقة مثل البرادات ومجففات الشعر وغيرها بدأت تتغير الفكرة السائدة عن ارتباط الحياة بدون شبكات الكهرباء بالتقشف القسري· ويقول جامبل: ''يمكنك ان تستحم بمــــياه ساخنة وتشرب جعة مثلجة· ولا تدفع فاتورة مياه او فاتورة صرف صحي او فاتورة كهرباء بل يمكنك ان تحصل على محاصيل طازجة من الصوبة·· فلماذا ترضى بغير ذلك ؟''· ومع ارتفاع اسعار الكهرباء وانخفاض تكلفة التركيب ومجموعة الحوافز لتغيير اسلوب الحياة يعتقد محللون مثل روزن ان عدد من سيستغنون عن شبكات الكهرباء في الولايات المتحدة سيرتفع إلى ما بين اربعة وخمسة ملايين في السنوات الخمس إلى العشر المقبلة· ويضيف: ''لا اعتقد اننا سنرى في اي وقت في المستقبل نصف سكان اميركا يستغنون عن شبكات الكهرباء ولكن اعتقد اننا سنشهد نمواً مستمراً''، كما يعتقد روزن أن عدداً اكبر ممن يعتمدون على شبكات الكهرباء سيتحولون لاجهزة ترشيد استهلاك الطاقة تمهيداً لتغيير اسلوب حياتهم في المستقبل·