لم يتخط المنتخب الروسي الدور الأول في نهائيات كأس أوروبا منذ عام 1988 أي عندما وصل الاتحاد السوفياتي وقتها إلى المباراة النهائية وسقط بهدفي الهولنديين رود خوليت وماركو فان باستن في مدينة ميونيخ الألمانية· ويعود تراجع مستوى الروس إلى تفكك الاتحاد السوفياتي عام 1991 وبالتالي عدم تمكن روسيا الاستفادة من مواهب الجمهوريات الأخرى وخصوصا أوكرانيا التي انجبت لاعبين تاريخيين مثل حاملي الكرة الذهبية اوليج بلوخين وايجور بيلانوف ومؤخرا اندريه شيفتشنكو· ولا يعود تأخر مستوى الروس الى تفكك الدولة العظمى السابقة فقط، بل الى افتقاد الخبرة عند اللاعبين، وهو ما يجعل المدرب الهولندي جوس هيدينك في المكان المناسب لكي يصنع لاعبين قادرين على استعادة اللقب القديم الذي حققه السوفيات في النسخة الاوروبية الاولى عام 1960 ·
كان المنتخب السوفياتي من الأبرز أوروبياً وعالمياً في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، إضافة إلى إحرازه اللقب عام 1960 وصل الى النهائي ثلاث مرات أعوام 1964 و1972 و1988 وأنجب لاعبين كبار أبرزهم ''العنكبوت الاسود'' او ''اسد موسكو'' حارس المرمى العملاق ليف ياشين الذي يعتبره بعض النقاد أفضل حارس مرمى في تاريخ اللعبة·
تدهور مستوى الكرة الروسية تدريجا وغادرت نخبة اللاعبين للاحتراف في الخارج بحثا عن المغريات المادية، لكن قدوم عمالقة المال للاستثمار في الاندية المحلية وعلى راسهم مالك نادي تشيلسي الانجليزي رومان ابراموفيتش دفع اللاعبين ليعودوا الى بلادهم وخصوصا ان رواتب الاندية المحلية اصبحت تضاهي معدلات دول اوروبا الغربية·
وبدأت النتائج الايجابية لتطور الكرة الروسية تظهر على صعيد الاندية مع فوز سسكا موسكو في لقب كاس الاتحاد الاوروبي عام 2005 وكرر الإنجاز ذاته نادي زينيت سان بطرسبورج الموسم المنصرم بعد ان لقن بايرن ميونيخ الالماني درسا قاسيا في إياب نصف النهائي برباعية تاريخية قبل ان يتخطى رينجرز الاسكتلندي 2-صفر في النهائي· لم تشارك روسيا في مونديال 2006 متعثرة في التصفيات امام إسبانيا وسلوفاكيا، ولم تكن طريقها سهلة الى نهائيات اوروبا 2008 اذ بعد خسارة قاسية أمام إسرائيل 1-2 في الجولة قبل الاخيرة تلت فوزا هاما على انجلترا بنتيجة مماثلة، اضطر اولاد المدرب هيدينك لخوض مباراة حاسمة أمام اندورا حسموها بصعوبة 1-صفر في الجولة الاخيرة، وانتظار كرواتيا لكي تهزم انجلترا 3-2 في ويمبلي لتخرج الاخيرة بخفي حنين من التصفيات ويتأهل الروس الى النهائيات· وقعت روسيا في مجموعة متكافئة تضم إسبانيا واليونان والسويد، ورغم ترشيح هيدينك اسبانيا والسويد للتأهل الى ربع النهائي إلا أن حظوظها تبدو كبيرة، والملفت انها ستواجه اسبانيا واليونان مجددا بعد أوروبا 2004 حيث سقطت امام الاولى صفر-1 وتغلبت على حاملة اللقب 2-1 بهدفي كيريتشنكو وبوليكين·
وسيفتقد المنتخب ''الأحمر'' لجهود مهاجمه الشرس اندري ارشافين الموقوف لمباراتي اسبانيا واليونان نتيجة طرده في مباراة اندورا الاخيرة في التصفيات· هيدينك وتشكيلته الشابة يعتمد هيدينك على تشكيلة شابة، يتقدمها حارس سسكا موسكو ايجور اكينفييف (22 عاما) الذي تعرض لإصابة أبعدته لفترة طويلة عن الملاعب، ليحمل فلاديمير جابولوف حارس امكار بيرم المنتقل الى دينامو موسكو وفياتشيسلاف مالافاييف حارس زينيت المشعل بدلا منه·
وكما سلفه يوري سيمين ضم هيدينك العمود الفقري لدفاع سسكا المتمثل بسيرجي ايجناشيفيتش والاخوين فاسيلي واليكسي بيريزوتسكي· لم تهتز شباك روسيا في التصفيات سوى 7 مرات في 12 مباراة، وذلك نظرا لحشد هيدينك قوة إضافية في خط الوسط مطبقا طريقة 3-5-2 بفضل أداء دفاعي من ايجور سيمشوف (دينامو موسكو) وكونستانتين زيريانوف (زينيت) افضل لاعب في روسيا عام 2007 والاقدم في تشكيلة هيدينك·
ويعود العمل الهجومي في خط الوسط الى دينيار بيلياليتدينوف (لوكوموتيف موسكو) وفلاديمير بيستروف (سبارتاك موسكو) وايفان ساينكو المحترف الوحيد خارج روسيا مع نورمبرج الالماني·
خاضت روسيا مبارياتها بخمسة لاعبي وسط، لكن فعليا يلعب ارشافين دورا مساعدا في الوسط تاركا المهمة الهجومية الصرف لهداف زينيت البارع بافل بوجربنياك الذي تعرض لإصابة في ركبته أمام صربيا وديا، ومهاجم لوكومتيف موسكو دميتري سيتشيف ومهاجم سبارتاك موسكو رومان بافليوتشنكو، لكن الاول سيغيب عن المباراة الاولى والاهم امام اسبانيا· وتشجيعا للاعبين لكي يبذلوا جهدا اضافيا، أعلن الاتحاد الروسي مكافاة كل لاعب بمبلغ 10 الاف يورو عن كل انتصار في النهائيات، وبحال التأهل الى ربع النهائي ترتفع المكافأة الى 60 ألف يورو·
عدد اليوم
