هبطت طائرة "سولار إمبالس 2"، التي تعمل بالطاقة الشمسية حصرا، في نيويورك بعدما حلقت فوق تمثال الحرية، منهية بالتالي رحلتها عبر الولايات المتحدة.
وقال الطيار السويسري اندريه بورشبرع من الطائرة عند مروره فوق التمثال المضاء "أمر لا يصدق إطلاقا. هذا حلم".
وحطت الطائرة بعدها من دون اي مشكلة عند الساعة 03,59 (07,59 ت غ) اي قبل دقيقة من موعد هبوطها المتوقع، في مطار جون كينيدي الدولي في نيويورك. وكانت قد اقلعت قبيل منتصف الليل من مطار ليهاي فالي في ولاية بنسيلفانيا في شرق الولايات المتحدة.
ودارت الطائرة حول التمثال وتوجهت إلى مانهاتن قبل أن تعود باتجاه الجنوب لتحط في مطار جون كينيدي.
وفي ختام رحلة عبور الولايات المتحدة، قال بورشبرغ مع اقترابه من نيويورك "إنها لحظة مؤثرة بالنسبة لي"، واصفا المدينة بأنها "رمز لحرية المبادرة وحرية الابتكار".
وشكلت نيويورك المحطة الرابعة عشرة في جولة عبر العالم من الشرق إلى الغرب بدأت في التاسع من مارس 2015 في أبوظبي وتوجهت خلالها الطائرة الخفيفة إلى آسيا والمحيط الهادئ فالولايات المتحدة.
وبعد محطتها في نيويورك، ستباشر الطائرة عبور المحيط الاطلسي لتحط في أوروبا قبل عودتها إلى الشرق الأوسط.
ويتناوب على قيادة الطائرة الطياران السويسريان اندريه بورشبرغ وبرتران بيكار إذ أنها تتسع لشخص واحد فقط. وخلال الطيران، لا يمكن للطيار إلا أن ينام بشكل متقطع إذ ينبغي التحقق من البيانات التقنية كل 20 دقيقة.
وكان بيكار قام بأول جولة حول العالم دون توقف بمنطاد العام 1999.
ويهدف المغامران إلى أن يكونا أول شخصين يقومان بجولة حول العالم بطائرة تعمل حصرا بالطاقة الشمسية مروجين بذلك لمصادر الطاقة المتجددة.
وتتمتع طائرة "سولار إمبالس 2" بجناحين طويلين يوازي باعهما جناحي طائرة "بوينغ 747" تغطيهما 17 ألف خلية ضوئية تؤمن الطاقة الضرورية لتشغيل الطائرة وشحن بطارياتها.
وخلال الرحلات الليلية كما كانت الحال بين بنسيلفانيا ونيويورك، عملت الطائرة على البطاريات المشحونة طاقة شمسية فقط.
وتسير الطائرة بسرعة 48 كيلومترا في الساعة لكن يمكنها مضاعفة هذه السرعة عندما تكون معرضة لأشعة الشمس مباشرة.
وقد حلق بورشبرغ على علو أقل من ثلاثة آلاف متر في ولاية بنسيلفانيا قبل أن ينزل إلى ارتفاع 500 متر لدى مروره فوق الخلجان عند مدخل مرفأ نيويورك.
وكان رجل الأعمال السويسري قاد الطائرة في أصعب مراحلها بين ناغويا في اليابان وجزيرة هاواي قاطعا مسافة 6450 كيلومترا في 118 ساعة.
وقد ألحقت درجات الحرارة الاستوائية أضرارا جسيمة ببطاريات الطائرة ما اضطر الطاقم إلى التوقف لأشهر عدة لتصليح الأعطال.
عدد اليوم
