ليون (د ب أ)
أقصى أحلام منتخب ويلز لم تتحقق، ولكن جاريث بيل وزملاءه لديهم كل الأسباب المقنعة للرحيل عن فرنسا برؤوس مرفوعة، بعد الخروج من المربع الذهبي لـ«يورو 2016» على يد البرتغال.
الجماهير أيضاً كان لديها الشعور حيث احتفلت باللاعبين والمدير الفني كريس كولمان، من دون توقف، وهتفت لهم قبل وخلال وبعد المباراة أمام البرتغال.
ومثلما حدث مع منتخب آيسلندا المفاجأة الأخرى للبطولة، في دور الثمانية أمام فرنسا، فإن منتخب ويلز نفدت طاقته وسقط بهدفين، ورغم أن الهزيمة كانت بمثابة صدمة، ولكن الدروس الإيجابية تبقى.
وقال بيل نجم ريال مدريد: من المحبط جداً أن نخسر، بعد أن كنا قريبين جداً من النهائي، ولكن علينا أن نشعر بالفخر، إنها لحظة فخر بالنسبة لنا، لقد حققنا الكثير، لعبنا بفخر وحماس.
وأضاف: حققنا الكثير، ولكننا الآن نتطلع إلى المستقبل، لدينا الثقة، لا نريد أن نختزل الأمر في بطولة واحدة، الأمر أكبر من ذلك.
واتفق كولمان مع لاعبه بيل في وجه نظره بعد الأداء المشرف لمنتخب ويلز في ثاني بطولة كبيرة يشارك بها بعد مونديال 1958، حيث خسر الفريق في اللحظات الأخيرة فقط أمام إنجلترا، وفاز على سلوفاكيا وروسيا وأيرلندا الشمالية، ثم أطاح بمنتخب بلجيكا في دور الثمانية.
وقال كولمان: فخور للغاية باللاعبين، الجهاز الفني والأمة بأكملها، من المؤلم أننا خسرنا في المباراة نصف النهائية، اللاعبون أنهكوا، ولكن عليهم أن يتأكدوا من أنهم جعلوا البلد بأكمله تشعر بالفخر.
وأوضح كولمان: لقد ضغطنا عليهم طوال الوقت، ولكنها ليست نهاية الرحلة، هذا الفريق ينتظره المزيد.
ويبدأ التحدي الجديد لمنتخب ويلز في سبتمبر المقبل، حيث يستهل الفريق مشواره في التصفيات المؤهلة لمونديال روسيا 2018، حيث يواجه النمسا وصربيا وأيرلندا ومولدوفا وجورجيا في مجموعة واحدة.
وقال كولمان: سندخل حملتنا الجديدة بالعزيمة نفسها والتعطش، مثلما حدث في آخر عامين أو ثلاثة أعوام.
وأشار تعليقاً على مباراة أمس الأول: كنت أعرف أن الهدف الأول سيكون حاسماً، لكننا فقدنا تركيزنا لخمس دقائق فقط، وإذا فعلت ذلك أمام فريق في حجم البرتغال فإنك ستدفع الثمن غالياً.
وأضاف: كنا على موعد مع الهزيمة، لكنه رفض إرجاع الهزيمة إلى غياب النجم أرون رامسي الذي لم يشارك أمام البرتغال بسبب الإيقاف، قائلاً
: الجميع افتقدوا أرون، إنه يلعب بروح قتالية، ولكن حتى لو كان شارك فإنه كان سيفتقد وجود المساحات.
وختم كولمان حديثه بالقول: بيل إنسان مثله مثل الآخرين، لقد بذل قصارى جهده خلال المباراة، ولكن ليس كل ما يتمناه المرء يدركه.
عدد اليوم
