لوس أنجلوس (أ ف ب)
للسنة الثالثة على التوالي، يجمع نهائي الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة، اعتباراً من اليوم، فريقي كليفلاند كافالييرز حامل اللقب وجولدن ستايت ووريرز وصيفه وصاحب أفضل سجل هذا الموسم.
ويعد هذا النهائي الأكثر نجومية في تاريخ اللعبة، بحسب شبكة «اي أس بي أن»، مع وجود سبعة لاعبين من الطراز الرفيع سيخوضون المباراة الأولى في قاعة أوراكل أرينا، الخاصة بفريق جولدن ستايت صاحب أفضلية الأرض، نسبة إلى نتائجه في الموسم المنتظم بين المنطقتين الشرقية والغربية.
وسبق لهؤلاء النجوم السبعة خوض مباراة النجوم السنوية «أول ستار» في فبراير الماضي، التي تجمع أفضل اللاعبين الذين يختارهم الجمهور من المنطقتين.
ويعتبر جولدن ستايت صاحب أفضل رصيد في الموسم المنتظم بـ 67 انتصاراً مقابل 15 خسارة، إلى 12 فوزاً نظيفاً في الأدوار الإقصائية «البلاي أوف» (بمعدل فارق 16.3 نقطة في المباراة الواحدة)، متغلباً على كل من بورتلاند ترايل بلايزرز ويوتاه جاز وسان أنتونيو سبيرز بنتيجة واحدة 4-صفر، الأمر الذي لم يتحقق سابقاً في تاريخ الدوري.
بدوره احتاج كليفلاند كافالييرز إلى خوض مباراة أكثر في البلاي أوف، لكنه سيطر على منافسيه في هذا الدور: إنديانا بيسرز 4-صفر، وتورونتو رابتورز 4-صفر وبوسطن سلتيكس 4-1.
ولا يعطى المراقبين أفضلية كبيرة لحامل اللقب (كليفلاند). ويخوض نجم كليفلاند ليبرون جيمس الدور النهائي السابع توالياً والثامن في مسيرته، وبلغ معدل نقاطه في الأدوار الإقصائية 32.5 نقطة.
وقال «الملك» جيمس (32 عاماً) الذي يسعى إلى لقبه الرابع في الدوري بعد 2012 و2013 (ميامي هيت) و2016 (كليفلاند): «أعرف فرصنا في شكل جيد. ربما يكون فريق جولدن ستايت التحدي الأكبر الذي أواجهه في مسيرتي، إن مستوى الفريق عالٍ وسبق لي مواجهة فرق كبيرة أخرى». وكان صاحب الرقم 23 تخطى الأسبوع الماضي الأسطورة مايكل جوردان في عدد تسجيل النقاط في «البلاي أوف».
ويحمل هذا النهائي الكثير من المعاني بالنسبة إلى كيفن دورانت الذي تعرض للانتقادات بعد انتقاله من أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى جولدن ستايت الصيف الماضي.
وقد حضر دورانت إلى كاليفورنيا للظفر بلقبه الأول في الدوري، وهو الوحيد الذي ينقص سجله، بعدما اختير أفضل لاعب في موسم 2013-2014.
وقال دورانت: «علينا الآن إنجاز الخطوة الأخيرة. إنهم حاملو اللقب، وسيسعى ليبرون جيمس إلى تسجيل النقاط، علماً أنهم يلعبون أفضل من الموسم الماضي».
عدد اليوم
