يقف العالم على أطراف أصابعه عندما يتابع اليوم جولة جديدة من تصفيات مونديال جنوب أفريقيا 2010، ويخوض المنتخب البحريني الشقيق ذهاب الملحق الأخير مع نيوزيلندا اليوم في المنامة، فيما يدخل عرب أفريقيا اليوم وغداً مباريات التأهل أو البقاء في دائرة الأمل، فالمنتخبان التونسي والجزائري يريدان الصعود من هذه الجولة، ويخوض منتخب مصر مباراة الفرصة الأخيرة.
وفي القارة العجوز، تتفاوت الفرص من منتخب إلى آخر، حيث تبحث إيطاليا بطلة العالم أربع مرات وألمانيا حاملة اللقب ثلاث مرات عن بطاقتي التأهل المباشرتين إلى نهائيات كاس العالم 2010 في نهاية أسبوع حافلة تقام فيها 21 مباراة ضمن تصفيات القارة العجوز، وكانت منتخبات هولندا، إسبانيا وإنجلترا ضمنت تأهلها إلى مونديال جنوب أفريقيا، مما يترك المجال مفتوحاً لخطف ست بطاقات مباشرة إلى النهائيات. ويتأهل متصدرو المجموعات التسع مباشرة، في حين تتواجه أفضل ثمانية منتخبات التي احتلت المركز الثاني في المجموعات التسع، في أربعة ملاحق يتأهل على إثرها أربعة منتخبات إلى النهائيات ليصبح عدد ممثلي أوروبا 13 منتخباً.
وفي أميركا الجنوبية، تبحث الأرجنتين عن الفوز أمام ضيفتها البيرو، وهي مهددة بعدم التأهل إلى العرس العالمي لأول مرة منذ عام 1970 ضمن الجولة السابعة عشرة من التصفيات.
ويحمل منتخب البحرين لكرة القدم وحيداً عبء الحفاظ على وجود عرب قارة آسيا في نهائيات كأس العالم في جنوب أفريقيا العام المقبل، حين يلتقي نظيره النيوزيلندي في الملحق الأخير للحاق بركب المتأهلين، ولم تغب شمس المنتخبات العربية الآسيوية عن نهائيات كأس العالم منذ قرابة ثلاثين عاماً فكانت البداية مع الكويت في مونديال إسبانيا، 1980 ثم مع العراق في مونديال مكسيكو 1986 والإمارات في مونديال إيطاليا 1990 وحملت السعودية المشعل أربع مرات متتالية عام 1994 في الولايات المتحدة و1998 في فرنسا و2002 في كوريا الجنوبية واليابان، و2006 في ألمانيا. وفي عام 2005، فشل المنتخب البحريني في الوصول إلى نهائيات كأس العالم 2006 بألمانيا، بعدما سقط في الخطوة الأخيرة على طريق التصفيات، ولكن الفرصة تبدو سانحة الآن لتحقيق الحلم الذي طال انتظاره والوصول إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى في تاريخه، وأصبح المنتخب البحريني على بعد خطوة واحدة من التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا، ولا يفصله عن تحقيق هذا الحلم سوى 180 دقيقة فقط، يواجه فيها اختباراً صعباً أمام المنتخب النيوزيلندي بطل اتحاد أوقيانوسي في دور فاصل على بطاقة التأهل لكأس العالم.
عدد اليوم
