أديليد (أستراليا) (أ ف ب)
يخوض منتخب السعودية «الأخضر» مباراة مفصلية على أرض أستراليا اليوم، ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا، في محاولة العودة إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ 2006.
ويحل المنتخب الأخضر وصيف المجموعة الثانية «16 نقطة» على مضيفه الأسترالي ثالث الترتيب بفارق 3 نقاط، في مباراة مبكرة من الجولة الثامنة، إذ تستكمل الثلاثاء المقبل بمواجهتي تايلاند متذيلة الترتيب والتي فقدت أملها حسابياً بالتأهل «نقطة» مع الإمارات الرابعة «9 نقاط»، والعراق الخامس «4 نقاط» مع اليابان المتصدرة «16 نقطة» بفارق الأهداف عن السعودية.
ويتأهل بطل ووصيف كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات روسيا، فيما يلتقي ثالث كل مجموعة في ملحق قاري، قبل تأهل الفائز لمواجهة رابع كونكاكاف في 6 نوفمبر و14 منه.
وفي حال فوزها في الجولة الثامنة من تصفيات المجموعة، ستقطع السعودية شوطاً كبيراً نحو التأهل إلى نهائيات العام المقبل.
وقال الحارس السعودي وليد عبدالله لحساب المنتخب على تويتر: سنكون حاضرين بالشكل الذي يكفل لنا تحقيق نقاط هذه المواجهة الهامة.
ورأى المهاجم ناصر الشمراني أن مواجهة منتخب استراليا تمثل لنا أهمية، كونها ستساهم في تعزيز صدارتنا وتقربنا أكثر مما مضى نحو تحقيق الهدف المنشود.
وتبقى للسعودية مواجهتان في الجولتين التاسعة قبل الأخيرة والعاشرة الأخيرة مع الإمارات في 29 أغسطس واليابان في 5 سبتمبر. وشاركت السعودية أربع مرات متتالية بين 1994 و2006 في المونديال، وخرجت من الدور الأول في كل مرة باستثناء 1994، عندما حققت إنجازاً ببلوغها دور الـ 16.
وأتم فريق المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك استعداده، إذ عسكر في فرانكفورت لأسبوعين قبل رحيله مبكراً إلى أديليد للاستعداد للمباراة.
ولم يكن مشوار استراليا «الكنجارو» مستقراً في التصفيات الحالية، على رغم عدم خسارتها أي مباراة في 7 جولات، إذ تعادلت 4 مرات متتالية قبل فوزها على الإمارات في الجولة الماضية.
وقال ماتيو ليكي مهاجم هرتا برلين الألماني إن السعودية في موقع جيد في الترتيب، ونحتاج إلى الفوز وليس فقط التعادل. يتعين علينا الفوز.
وشدد على أن منتخب بلاده واثق جداً.. وقوي على أرضه، مضيفاً: سنخلق الكثير من المتاعب لهم، وإذا كنا بأفضل حالاتنا سيكون صعباً إيقافنا.
وكانت مباراة الذهاب انتهت بالتعادل 2-2 في جدة، عندما عادل الشمراني، بعدما افتتح زميله تيسير الجاسم التسجيل مبكراً.
ويغيب عن صفوف السعودية لاعب الوسط نواف العابد بسبب الإيقاف، وعن أستراليا مارك ميليجان، علما أن آرون موي سوف يعود إلى تشكيلة المدرب انج بوستيكوجلو لانتهاء إيقافه.
والتقى المنتخبان 7 مرات، ففازت السعودية المصنفة 53 عالمياً مرة واستراليا المصنفة 48 عالمياً 4 مرات وتعادلا مرتين. وسجلت السعودية 8 أهداف مقابل 15 لأستراليا.
عدد اليوم
