أنهى سائق سيتروين الفرنسي سيباستيان لوب بطل العالم في الأعوام الخمسة الأخيرة اليوم الأول من رالي بريطانيا، المرحلة الثانية عشرة الأخيرة من بطولة العالم للراليات، في المركز الأول بفارق ضئيل عن منافسه الفنلندي ميكو هيرفونن سائق فورد.
وقطع لوب الذي يتخلف بفارق نقطة واحدة عن هيرفونن المتصدر، المراحل الخاصة الست (30ر130 كلم) التي تألف منها اليوم الأول بزمن 1ر22ر15ر1 ساعة، متقدماً بفارق 3ر5 ثانية فقط عن منافسه الفنلندي و5ر40 ث عن النروجي بتر سولبرج الثالث الذي يشارك على متن سيتروين سي، 4 .فيما جاء السائق الرسمي الثاني في سيتروين الإسباني داني سوردو رابعاً بفارق 6ر41 ثانية، والفرنسي سيباستيان اوجيه (سيتروين سي 4 أيضاً) في المركز الخامس بفارق كبير بلغ 1ر56ر2 دقيقة.
وكان لوب قد أشعل المنافسة على لقب موسم 2009 بعدما توج بطلاً لرالي كاتالونيا، وأصبح على بعد نقطة واحدة من هيرفونن، وذلك بعدما اكتفى الأخير بالمركز الثالث خلف سوردو الذي ساهم مع لوب بمنح الفريق الفرنسي لقب بطل الصانعين للعام الثاني على التوالي والخامس في تاريخه بعد أعوام 2003 و2004 و2005 و2008.
وفي حال نجح لوب في أن ينهي الرالي في النقاط أمام هيرفونن فسيتوج بطلاً للعالم للمرة السادسة على التوالي ويمنح فرنسا لقبها السابع (ديدييه اوريول فاز باللقب عام 1994 على متن تويوتا سيليكا)، .
وسيحرم هيرفونن من لقبه الأول ومن أن يصبح ثامن فنلندي يتوج باللقب بعد ماركو الن (1978) وآري فاتانن (1981) وهانو ميكولا (1983) وتيمو سالونن (1985) ويوها كانكونن (1986 و1987 و1991 و1993) وتومي ماكينن (1996 و1997 و1998 و1999) وماركوس جرونهولم (2000).
لكن لا تزال الطريق طويلة وشاقة أمام لوب الذي فاز أمس بأربع مراحل خاصة مقابل فوزين لهيرفونن، إذ عليه ان يخوض اليوم 5 مراحل خاصة تمتد لـ 16ر138 كلم، وغداً 3 مراحل خاصة تبلغ مسافتها 84ر79 كلم من أصل 30ر348 كلم وزعت على الأيام الثلاثة.
يذكر أن لوب كان قد توج الموسم الماضي بطلاً لهذا الرالي ولأول مرة في مسيرته، رغم انه كان قد حسم اللقب العالمي في المرحلة التي سبقتها في اليابان.
عدد اليوم
