رفض الفنان عمر الشريف الدور في مسلسل «عمر المختار» لأن قدراته البدنية تعيق تصوير المسلسل كاملا، وبسبب عدم قدرته على حفظ الحوار بالكامل بالعربية الفصحى.
وذكرت صحيفة "الانباء" الكويتية انه تم ترشيح عدد كبير من نجوم التمثيل في مصر، استقر الدور على الممثل محمود حميدة، ليجسد حياة المناضل الليبي «عمر المختار» الملقب بـ «أسد الصحراء» وذلك بعد طلب الجهة الليبية المشاركة في الانتاج بقيام عمر الشريف بالدور.