ريو دي جانيرو (رويترز)
سجل الجنوب أفريقي ويد فان نيكيرك أسرع زمن في تاريخ سباق 400 متر عدواً للرجال، لينال الذهبية ضمن منافسات ألعاب القوى في دورة ريو الأولمبية.
وسجل فان نيكيرك رقماً قياسياً عالمياً جديداً بلغ 43:03 ثانية ليحطم الرقم السابق الذي دام 17 عاماً.
وانطلق فان نيكيرك «24 عاماً» في الحارة الثامنة واستطاع أن يعدو بسرعة كبيرة ليبتعد بفارق كبير عن بقية المتسابقين، قبل أن يزيد من سرعته بشكل أكبر في النصف الثاني من النهائي ليحطم الرقم القياسي العالمي السابق البالغ 43:18 ثانية والذي سجله مايكل جونسون في إشبيلية عام 1999.
وقال فان نيكيرك للصحفيين: «اعتقدت أن بوسعي تحطيم الرقم القياسي. احلم بهذه الميدالية منذ فترة».
وعبر فان نيكيرك خط النهاية متقدماً بفارق 5 أمتار كاملة عن كيراني جيمس من جرينادا بطل أولمبياد 2012، قبل أن يمسك برأسه في حالة من عدم التصديق للزمن الذي سجله ويحتضن بعدها عداء جرينادا الذي نال الفضية مسجلا 43:76 ثانية.
وقال جيمس: «أنا سعيد لأنني كنت جزءا من سباق صنع التاريخ. وضعنا هذا السباق في مكانة مميزة».
وذهبت البرونزية للأميركي لاشون ميريت بطل أولمبياد 2008 بعد أن سجل 43:85 ثانية لتكون هذه هي المرة الأولى التي يسجل فيها أول ثلاثة اقل من 44 ثانية في نهائي سباق 400 متر. وقال ميريت الذي لم يستطع الدفاع عن لقبه في لندن قبل 4 سنوات عقب تعرضه لإصابة في عضلات الفخذ الخلفية خلال التصفيات: «كان سباقاً مجنوناً وهو يشكل لحظة عظيمة في التاريخ، تم تحطيم الرقم القياسي العالمي وفاز العداء الأفضل».
وبدا جونسون - الذي فاز بالسباق لدورتين أولمبيتين متتاليتين في عامي 1996 و2000 - في حالة ذهول تام من جودة أداء فان نيكيرك عند إنهاء السباق.
وقال جونسون: «يا الهي! «منطلقاً» من الحارة الثامنة نحو رقم قياسي عالمي، لقد قطع السباق بسرعة كبيرة. لم أشاهد على الإطلاق أي سباق 200 متر أو 400 متر بمثل هذا الشكل».
عدد اليوم
