أزمة الائتمان تضيق الخناق على الطبقة الوسطى في العالم

امتدت آثار أزمة الائتمان العالمي الخانقة وتداعياتها لتجبر الطبقة الوسطى في جميع أنحاء العالم على اللجوء إلى خيارات ''مؤلمة'' في كثير من الأحيان، فقد أخذ الفرنسيون على غير العادة يقبلون على تناول وشرب المياه العامة من الحنفيات بينما تحول الإيطاليون الذين طالما عُرف عنهم شغفهم الشديد بآخر صرعات الموضة إلى ارتداء الملابس القديمة أو المستعملة· أما الأميركيون فقد اتجهوا بطلباتهم فيما يبدو إلى استقلال القطارات متخلين بذلك، ولو إلى حين، عن عشقهم الأبدي للسيارات· وفي الوقت الذي بدت فيه سلوكيات التسوق القديمة عند الطبقة الوسطى البريطانية وكأنها ولّت إلى غير رجعة بعد أن تخلت عن تناول كميات كبيرة من اللحوم أو شراء أجهزة التلفزيون الحديثة ذات الشاشات الكبيرة المسطحة فقد آثرت البرجوازية الفرنسية على الجانب الآخر من القناة النأي بنفسها عن ارتياد المطاعم الفاخرة والاكتفاء عوضاً عن ذلك بتناول السندويتشات أثناء مشاهدة البرامج التلفزيونية في غرف المعيشة بعد أن شهدت كل منهما انكماشاً سريعاً في قوتها الشرائية· ووفقاً لدراسة صدرت مؤخراً فقد أعلنت المطاعم الفرنسية عن تراجع حاد وبحوالي 30% في مبيعاتها في خلال موسم الصيف· وكذلك فقد شهدت مبيعات كبريات العلامات التجارية المصنعة لمياه الشرب المعدنية مثل ايفيان وفيتال انخفاضاً بنسبة مماثلة· أما في إيطاليا فقد بدأ عشاق الأناقة ومتتبعو لمسات الموضة يشعرون بوطأة المشكلة وبشكل أدى إلى هجرهم لمحال البوتيكات الفخمة التي تبيع آخر ما توصلت إليه التصاميم من ملابس واكسسوارات ويتجهون عوضاً عن ذلك للشراء من المصانع مباشرة أو التحول إلى متاجر بيع الملابس القديمة· وبالنسبة إلى الأندية والأطعمة، فبعد أن شهدت أسعار المعكرونة والمعجنات ارتفاعاً حاداً بنسبة 30% وارتفاع أسعار الخبز بمعدل بلغ 13% منذ بداية هذا العام، بدأت العديد من العائلات التحول إلى محال السوبر ماركت المنخفضة التكلفة· وعلى الجانب الآخر من المحيط الأطلنطي، أدى التباطؤ الاقتصادي الذي انتشر في جميع الأنحاء الأميركية إلى تغيرات هائلة في سلوكيات الانتقال والتسوق عند الطبقة الوسطى الأميركية· ففي ظل وجود أكثر من 445 ألف شخص يفقدون وظائفهم كل أسبوع وصعود أسعار البترول إلى مستويات قياسية بمقدار؟ دولارات مقابل الجالون في بعض الولايات فقد اتجه السكان في الدولة التي طالما عرفت بعشقها للسيارات إلى استقلال القطارات بأعداد قياسية بعد أن أعلنت شركة آمتراك الشبكة الوطنية للسكك الحديدية في الدولة عن نقلها لعدد قياسي من المسافرين بلغ 25 مليون راكب العام الماضي· بل أن الأميركيين تعلموا أيضاً قيادة سياراتهم بصورة مختلفة وفي رحلات قصيرة فقط تتجه في معظمها إلى كبريات محال السوبر ماركت الشاملة مثل ''وال مارت'' والتي شهدت قفزة في مبيعاتها بنسبة بلغت 5,7% في فترة الأشهر الستة المنتهية في يوليو المنصرم· أما سلسلة مطاعم ''ماكدونالد'' للوجبات والأطعمة السريعة فقد عمدت مؤخراً الى إطلاق حملة ''الوجبة بدولار'' والتي تسمح لجموع الزبائن بشراء وجبة مقابل سعر أقل من دولار في جميع الولايات الأميركية قبل أن تشهد قفزة في حجم مبيعاتها بنسبة بلغت 4,5% في شهر أغسطس وحده· عن التايمز اللندنية