تنشط عشرات المراهقات في أحد متاجر تشاينا تاون في واشنطن، وهن يجربن فساتين سهرة مصنوعة من الحرير والساتان ويخترن الاكسسوارات وحقائب اليد المناسبة لها، ليغادرن بعد ذلك من دون دفع الأموال بشكل قانوني؛ فعبر أرجاء الولايات المتحدة تنظم جمعيات خيرية مبادرة تقوم على توزيع فساتين السهرة مجاناً لحفلات التخرج في المدرسة الثانوية لمراهقات يأتين من أوساط فقيرة.
وسهرة التخرج التي تقام في كل الثانويات الأميركية في نهاية العام الدراسي موعد لا يسع أي مراهق أن يفوته. وترتدي الشابات عادة فستاناً طويلاً ويذهبن إلى الحفلة برفقة شاب يلبس بزة رسمية. وعادة ما ينتخب ثنائي من بينهم ملك السهرة وملكتها.
وتقول روبن فيشر، إحدى منظمات هذه المبادرة «إنها محطة مهمة جداً ونعمل على أن تتمكن كل الأميركيات مهما كان الوسط الذي ينتمين إليه من الشعور بأنهن جميلات في تلك الليلة من دون أن ينقفن أموالاً باهظة». وتضيف «كل هذه القطع قدمت إلينا»، مشيرة إلى كومة من الأثواب المتكدسة قرب مجموعة من الأساور وأقراط الأذن وحقائب يد صغيرة مصنوعة من الحرير، وحتى المكان الذي تقام فيه المبادرة مستعار، حيث تقف الشابات مجموعات مجموعات في ممر طويل في تشاينا تاون قبل أن يتمكن من الوصول إلى مكان تجريب الأثواب في مراحيض النساء.
وفي المقهى كل الشابات المرشحات للحصول على فستان هن أميركيات من السود، يذهبن إلى المدرسة في أحياء فقيرة جداً في جنوب شرق واشنطن. ففي اناكوستيا يقل متوسط أجر الفرد عن النصف عن متوسطه في أرجاء المدينة الأخرى.
وتقول ستيفاني مانز، التي تنظم حدثاً مماثلاً في حي فقير آخر في شمال العاصمة، «سهرة التخرج تكلف كثيراً وتثقل ميزانية العائلة، خصوصاً عندما تكون الأمهات غير متزوجات، وعددهن كبير في هذه المنطقة. وببساطة لا يمكن لبعض العائلات تحمل ذلك».
وكارلا كامبل التي أتت مع ابنتها إلى تشاينا تاون للعثور على فستان زهري إذا أمكن، تقول «كنت لأبذل قصارى جهدي لأتمكن من إرسالها إلى هذه السهرة لو لم تتوافر هذه الفرصة الآن. إنها تلميذة مجتهدة، كما أن السهرة الراقصة بالنسبة لها، تشكل عندنا محطة إلزامية للانتقال إلى سن البلوغ». وفي غرب المدينة في الأحياء الفخمة للعاصمة الأميركية يصعق بعض الأهل بأسعار الفساتين التي قد تصل إلى ألف دولار، إلا أن توزيع الفساتين مجاناً لا يشمل الشابات اللواتي ينتمين إلى عائلات ثرية، كما أنهن لا يستفدن من خدمة «الساحرة وعصاها السحرية».
عدد اليوم
