يبدو أن جينة مرتبطة بإطالة العمر من خلال الحد من السعرات الحرارية تؤدي أيضا دورا في تعزيز الذاكرة والقدرات الفكرية، وفقا لدراسة نشرت. فقد أظهرت تجارب مخبرية أن بروتينا مرتبطاً بجينة «سيرتوين-1» يساهم في إبطاء عملية الشيخوخة لدى القوارض. ويبدو أن هذه الأنزيمة نفسها تعزز الذاكرة ونمو الخلايا العصبية في الدماغ لدى البشر أيضاً، وفقا للدراسة الجديدة التي نشرت أمس في مجلة «نيتشر».
وقد يمهد السبيل لتطوير عقاقير تكافح داء الزهايمر وغيره من الأمراض العصبية، حسبما يقول الباحثون. وكان فريق بقيادة لي هوي تساي، مديرة برنامج علم الأحياء العصبي في معهد ماساشوستس للتكنولوجيا في بوسطن، أظهر سابقاً أن «سيرتوين-1» يعزز بقاء الخلايا العصبية لدى فئران معدلة جينياً لمحاكاة بعض أمراض الدماغ التنكسية.
وقالت تساي «تبين لنا إن نشاط سيرتوين-1 ينشط الذاكرة أيضاً ويعزز المرونة» في إشارة إلى قدرة الخلايا الدماغية السليمة على التشابك، مضيفة أن «هذه النتيجة تظهر الدور المتعدد الأوجه «لسيرتوين-1» في الدماغ، وإمكانات معالجته لمختلف أنواع الخلل الإدراكي».
وفي التجارب المخبرية، درست تساي أنماط السلوك ونمو الدماغ لدى الفئران التي تفتقر إلى جينة «سيرتوين-1» ومقارنة بالفئران الطبيعية، كانت ردة فعل هذه الفئران المعدلة ضعيفة إزاء التحفيز الكهربائي لقرن آمون (الحصين)، وهي المنطقة الدماغية المسؤولة عن الذاكرة طويلة الأمد والتوجيه الحيزي.
وقرن آمون هو من بين المناطق الأولى التي تتضرر في الدماغ لدى المصابين بداء الزهايمر. وكانت كثافة نمو الخلايا العصبية لدى فئران المختبر المعدلة جينيا قليلة أيضاً، وهذا يشكل مقياساً أساسياً لنشاط الدماغ. وفي النهاية، كانت تلك الفئران أقل قدرة على التمييز بين أشياء قديمة وجديدة في اختبارات الذاكرة. وكشفت الدراسة أيضاً عن آلية غير معروفة سابقاً. فمن خلال كبح عمل بعض الضوابط الجينية، تتيح جينة «السيرتوين-1» تفعيل عمل البروتينات المعززة للذاكرة.
ولفتت تساي إلى أن النتائج ما زالت أولية، مضيفة أن الوقت ما زال مبكراً لإجراء تجارب سريرية على البشر. تتيح الدراسة إمكانية استعمال انزيمات «سيرتوين-1» ذات يوم لتحفيز الذاكرة والوظائف الدماغية لدى الأشخاص الأصحاء، حسبما تقول، مضيفة إن «تفعيل السيرتوين يمكن أن يعود ببعض المنفعة على البشر». وتشير آخر الأبحاث إلى أن الجينة والانزيمات التي تنتجها هي جزء من نظام استرجاعي يعزز بقاء الخلايا خلال أوقات الشدة، لا سيما نقص الطعام».
عدد اليوم
