ينطلق ''فريق أبوظبي بي بي فورد'' إلى اليابان، للمشاركة في الجولة قبل الأخيرة من بطولة العالم للراليات، والتي تحتضنها جزيرة ''هوكايدو'' خلال عطلة نهاية الأسبوع الجاري·
ويسعى الفريق، الذي يحظى بدعم هيئة أبوظبي للسياحة، إلى تقديم أفضل ما لديه ورفع رصيده من النقاط لاستعادة حظوظه في تصدر ترتيب المصنعين في بطولة العالم·
ويتضمن رالي اليابان 29 مرحلة تغطي 343,69 كلم، في حين تبلغ مسافته الإجمالية 1316,28 كلم، حيث يشتمل برنامجه على مراحل جديدة، ويتميز بطرقات ترابية تتطلب القيادة بسرعات متوسطة إلى عالية· وتعتبر هذه الطرقات النوعية المفضلة لسائقي الفريق الثنائي الفنلندي ميكو هيرفونين وجاري ماتي لاتفالا·
ومن أبرز العناصر المميزة التي يشهدها هذا الرالي مرحلة جديدة داخل القاعات في ستاد ''سابورو دوم''، وهي المرة الأولى في تاريخ بطولة العالم للراليات التي تتسابق فيها سيارتان في حلبة مغطاة في الوقت نفسه·
وفي حين يتقدم سائق ''فريق ستروين'' وصاحب اللقب العالمي أربع مرات سباستيان لوب على هيرفونين بفارق 14 نقطة، يسعى الفنلندي الطائر إلى تقليل الفارق وتعزيز فرصه للمنافسة على لقب السائقين، قبل الجولة الأخيرة للبطولة التي تستضيفها إنجلترا شهر ديسمبر المقبل· ويتعين على هيرفونين الفوز برالي اليابان، على أن يأتي لوب في مركز متأخر عن الترتيب الثالث·
أما بالنسبة لترتيب المصنعين، فيحتاج ''فريق أبوظبي بي بي فورد''، الذي يتخلف عن ''ستروين'' بفارق 23 نقطة، إلى تسجيل أحد المركزين الأول أو الثاني في رالي اليابان لاستعادة حظوظه في نيل اللقب للمرة الثالثة على التوالي· وقال هيرفونين الذي اعتلى منصة التتويج في رالي اليابان العام الماضي: ''علي بذل قصارى جهدي في اليابان لانتزاع المركز الأول، فهذا ما علي فعله تحديداً لتجنب الخروج من دائرة المنافسة''·
وأكد هيرفونين أهمية تسجيل الملاحظات الخاصة بمسار السباق كون الطرقات ضيقة وسريعة، وقال: ''الأمر المساعد أن جميع السائقين يتنافسون على هذه الطرقات للمرة الأولى· ولم يسبق لأحد اختبارها من قبل· وهنا يكمن الجانب الممتع فتسجيل ملاحظات لطرقات غير مألوفة تزيد من عزيمتي وتمنحنى الثقة بالنفس''·
من جانبه، يعود لاتفالا إلى صفوف ''فريق أبوظبي بي بي فورد'' بعد انضمامه بشكل مؤقت إلى فريق ''ستوبارت'' خلال جولتي إسبانيا وكورسيكا ذات الطرقات الاسفلتية·
وقال الفنلندي الشاب الذي يستعد لخوض الرالي الثالث له في اليابان: ''أنا سعيد بعودتي إلى صفوف الفريق والمشاركة على طرقات ترابية بعد أن رفعت النتائج التي حققتها في رالي كورسيكا الماضي من معنوياتي· علمت بأن المراحل الجديدة لرالي اليابان سريعة وبأنها أضيق قليلاً وأكثر وعورة من المراحل السابقة''·
واختتم لاتفالا: ''يتعين علينا أن نبذل ما بوسعنا لتحقيق أكبر عدد ممكن من النقاط للتقدم على الفريق الفرنسي· يتطلب الأمر التركيز أثناء تسجيل الملاحظات في الجولة التمهيدية، وتوخي الدقه للخروج بملاحظات يمكن الوثوق بها والاعتماد عليها أثناء السباق''·
عدد اليوم
