لندن (أ ف ب)
يبدأ مانشستر سيتي غداً حملة الدفاع عن لقبه بطلاً لكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة بمواجهة سوانسي سيتي في الدور الثالث.
وفاز سيتي باللقب في النسخة الماضية تحت إشراف مدربه السابق التشيلي مانويل بيليجريني بتغلبه على ليفربول 3-1 بركلات الترجيح (الوقتان الأصلي والإضافي 1-1) في المباراة النهائية، رافعاً رصيده إلى أربعة ألقاب.
وحذر المدرب الإسباني الجديد بيب جوارديولا لاعبيه من مغبة التراخي بعد انطلاقة رائعة شهدت فوزه في المباريات الثماني التي خاضها هذا الموسم في مختلف المسابقات وتصدره الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق نقطتين عن أقرب منافسيه بعد فوز رائع على بورنموث برباعية نظيفة السبت الماضي.
وكانت المرة الخامسة التي يسجل فيها السيتيزن 3 أهداف أو أكثر في مباراة واحدة هذا الموسم.
وقال جوارديولا: «التراخي ليس كلمة موجودة في قاموسي، هذا الأمر لن يحصل ما دمت أنا مدرب مانشستر سيتي».
وأضاف: «لا ينبغي القول إن الأمور وردية بعد الانطلاقة الجيدة التي حققناها، لقد قيل لي إن الدوري الإنجليزي صعب للغاية وأنا أوافق على هذا الأمر».
وتابع: «لا زلنا في شهر سبتمبر ولم نحرز أي شيء حتى الآن، يجب أن نطور مستوانا من مباراة إلى أخرى».
وتبرز المواجهة بين ليستر سيتي بطل الدوري المحلي الموسم الماضي وتشلسي خصوصاً بأنها تجمع بين مدربين إيطاليين هما كلاوديو رانييري وأنطونيو كونتي.
ويدخل الفريقان المباراة على طرفي نقيض، فبعد بداية مهتزة في حملة الدفاع عن اللقب المحلي، نجح ليستر سيتي في النهوض من كبوته وحقق فوزين رائعين الأسبوع الماضي تمثلاً بالفوز على كلوب بروج البلجيكي 3-صفر في عقر دار الأخير في باكورة مشاركاته في دوري أبطال أوروبا، قبل أن يتغلب بالنتيجة ذاتها على ضيفه بيرنلي بفضل ثنائية للجزائري إسلام سليماني الوافد إليه مطلع الموسم الحالي. أما تشلسي فسقط على أرضه أمام ليفربول 1-2 في افتتاح الجولة الأخيرة يوم الجمعة الماضي.
في المقابل، يأمل مانشستر يونايتد أن يضع حداً لثلاث هزائم متتالية في مختلف المسابقات عندما يحل ضيفاً على نورثامبتون الذي أخرج وست بروميتش البيون من الدرجة الممتازة بركلات الترجيح بعد تعادلهما 2-2 في الدور الثاني. ويلتقي أرسنال مع نوتنجام فورست، وليفربول حامل الرقم القياسي بتسعة ألقاب مع دربي كاونتي.
عدد اليوم
