من المؤكد أنك إذا كنت من الجيل الذي شهد ظهور طفرات الإنترنت التي بدأت في نهاية القرن الماضي، فمن الضروري أن تكون قمت بإنشاء بريد إلكتروني شخصي على أشهر خدمة بريدية في ذلك الوقت «هوتميل»، والتي لم يكن ينافسها سوى القليل من الخدمات التي تقدم خصائصها وميزاتها نفسها. وقد تعلم أن صاحب هذه الخدمة البريدية هي الشركة الأميركية العملاقة مايكروسوفت، ولكن هل تعلم أن مكتشف هذه الخدمة وصاحبها الأول هو المسلم الهندي صابر باتيا؟
وفي عام 1988 قدِم صابر إلى أميركا للدراسة في جامعة ستانفورد، وقد تخرج بامتياز مما أهله للعمل لدى إحدى شركات الإنترنت مبرمجاً، وهناك تعرف إلى شاب تخرج من الجامعة نفسها يُدعى جاك سميث. وقد تناقشا كثيراً في كيفية تأسيس شركتهما للحاق بركب الإنترنت. وكانت مناقشاتهما تلك تتم ضمن الدائرة المغلقة الخاصة بالشركة التي كانا يعملان بها، وحين اكتشفهما رئيسهما المباشر حذرهما من استعمال خدمة الشركة في المناقشات الخاصة.
وعندها فكر صابر بابتكار برنامج يوفر لكل إنسان بريده الخاص؛ وهكذا عمل سراً على اختراع البريد الساخن «Hotmail» وإخراجه للجماهير عام 1996،? وبسرعه انتشر البرنامج بين مستخدمي الإنترنت، لأنه وفَّر لهم أربع ميزات لا يُمكن منافستها في تلك الفترة، وهي: أن هذا البريد مجاني، يمتاز بأنه شخصي وفردي، لديه مقومات السرية والخصوصية، ومن الممكن استعماله من أي مكان في العالم.
وحين تجاوز عدد المشتركين في أول عام عشرة ملايين بدأ ذلك يُثير غيرة بيل جيتس رئيس شركة مايكروسوفت وأغنى رجل في العالم، في تلك الفترة، وهكذا قررت مايكروسوفت شراء البريد الساخن وضمه إلى بيئة الويندوز التشغيلية، وفي خريف 1997 عرضت على صابر مبلغ 50 مليون دولار.
غير أن صابر كان يعرف أهمية البرنامج والخدمة التي يُقدمها فطلب 500 مليون دولار، وبعد مفاوضات مرهقة استمرت حتى 1998 وافق صابر على بيع البرنامج بـ 400 مليون دولار على شرط أن يتم تعيينه كخبير في شركة مايكروسوفت.
عدد اليوم
