اعترف السويدي زفن جوران إريكسون المدير الفني للمنتخب الانجليزي بأنه اختار اللاعب الناشئ ثيو والكوت (17 عاما) ضمن القائمة المبدئية للمنتخب الانجليزي دون أن يشاهد اللاعب في أي مباراة بالدوري الانجليزي حيث لم يبدأ والكوت المشاركة بعد مع فريقه أرسنال في دوري الدرجة الممتازة بإنجلترا· ولم يشاهد إريكسون اللاعب إلا أثناء مشاركته في التدريبات مما يجعل انضمامه لقائمة الفريق كبرى المفاجآت التي فجرها إريكسون في هذه القائمة· وصرح إريكسون لهيئة الاذاعة البريطانية (بي·بي·سي) بقوله: 'لقد رأيته ثلاث مرات في التدريبات'· وأضاف: 'شاهدت والكوت يوم السبت الماضي في تدريبات أرسنال وهو يلعب في التقسيمة التي أجراها المدرب والتي ضمت 11 لاعبا في مواجهة 11 آخرين ولكن في نصف مساحة الملعب· ونظرا لصغر المساحة كان من السهل ملاحظة الفنيات العالية لكل لاعب'· واعترف إريكسون بأنها مغامرة· وقال في مؤتمر صحفي عقد في العاصمة لندن: 'لقد فكرت فيها كثيرا على مدار الشهر الماضي· إنها مقامرة بالطبع ولكنها مقامرة جيدة· إنه لاعب ممتاز وسريع للغاية· ويمكنك أن تقامر من خلال لاعب واحد في قائمة تضم 23 لاعبا'· وقال المدرب: 'أعتقد أن من المهم ألا تعرف عنه الفرق المنافسة سوى القليل· وقد لا يكون الامر منطقيا ولكنك أحيانا ما تفعل أشياء بدافع الاحساس· وأشعر بأن والكوت لاعب جيد ولا أستطيع الانتظار حيث أتشوق لرؤيته في التدريبات مع المنتخب الانجليزي'·
وكان أرسنال قد تعاقد مع والكوت من فريق ساوثهمبتون في يناير الماضي في صفقة بلغت قيمتها 12 مليون جنيه إسترليني ولكنه لم يشارك مع الفريق حتى الان في دوري الدرجة الممتازة بإنجلترا·
ورغم ذلك مازال إريكسون متمسكا بالتحدي والثقة في هذا اللاعب حيث يتحدى به الجميع في بطولة كأس العالم أكبر حدث كروي في العالم وهو ما تسبب في صدمة للعالم الرياضي كله· وقال إريكسون إنه يحصل على تقارير منتظمة يجري تحديثها باستمرار عن والكوت من الفرنسي آرسين فينجر المدير الفني لفريق أرسنال وكذلك من مدربي منتخبات إنجلترا للشباب·
وقال إريكسون: 'كنت قد بدأت التفكير فيه في شهور يناير وفبراير ومارس الماضية· وكان أول ما فكرت فيه هو قدرة اللاعب على التعامل مع حدث كبير مثل كأس العالم وكانت الاجابة لدى جميع من وجه إليهم هذا السؤال هو أنه قادر على ذلك لانه لاعب متزن'· وأضاف: 'لا أعتقد أن أيا من والكوت أو آرسين فينجر يعتقد أنه سيلعب المباريات السبع كاملة حتى الدقيقة الاخيرة من كل مباراة في كأس العالم 2006 بألمانيا· وإذا توقعت أنه سيترك نفس الاثر الذي تركه البرازيلي بيليه في كأس العالم 1958 بالسويد فإننا نتحدث بطريقة خاطئة'· وقال جيمس لاوتون في عموده بصحيفة 'إندبندنت' البريطانية : 'يمكن أن يورد زفن جوران إريكسون أي مبررات يراها لضم اللاعب والكوت ولكن عليه ألا يلفظ كلمة بيليه وإلا فإن تصرفه غير المسؤول سيقترن أيضا بعدم الصدق'·
وأضاف: 'المسألة هنا هي أن إريكسون ارتكب تصرفا نادر الحدوث ينم عن جهل كروي· لقد كسر معظم القواعد الاساسية للعبة بضم صبي لم تسنح أمامه أي فرصة حتى الان ليظهر كيف يستطيع التعامل مع مباراة حقيقية وسط ضغوط فعلية وأمام إمكانيات وخبرة اللاعبين المرجح أن يواجههم في كأس العالم'· وأكد: 'المقارنة مع بيليه أو حتى مع واين روني الذي تألق في أول مباراة له مع المنتخب الانجليزي ستواجه بأكبر قدر من الازدراء'·
عدد اليوم
