أظهرت دراسة أن النمل في جزر فيجي في المحيط الهادئ يتصرف مثل المزارعين، إذ يزرع حبوب أنواع من النبات ويسمدها لاستخدامها كمخابئ، وهو يمارس هذه الأنشطة منذ ثلاثة ملايين سنة، أي قبل أن يخوض الإنسان غمار الزراعة.
ومن المعروف عن النمل أصلاً أن بعض أنواعه يزرع الفطر ليغذي مستعمراته، لكن هذه المرة الأولى التي يتبين فيها أن النمل يزرع فيها النبات أيضا وليس فقط الفطريات، بحسب الباحثين في جامعة ميونيخ.
ويجمع هذا النوع من النمل في فيجي بذور ستة أنواع مختلفة من نبتة «سكواميلاريا» الواسعة الانتشار هناك، ويضعها في شقوق صغيرة في الأشجار.
بعد ذلك، ينمو هذا النبات ويشكل ما يشبه الغرف التي يزورها النمل بشكل مستمر لتسميدها ببقاياه وجعلها تنمو أكثر، بحسب الدراسة المنشورة في «نيتشر بلانتس».
فتكبر النبتة وتتسع الغرف فيها لتشكل ملجأ لمستعمرات النمل.
وبحسب الدراسة، فإن «هذا النوع من النمل وهذا النوع من النبات بينهما علاقة ارتباط، ولا يمكن لأحدهما البقاء من دون الثاني».
واللافت أن هذه الطريقة التي يتبعها النمل تعود إلى ثلاثة ملايين سنة، أي أن النمل عرف الزراعة قبل أن يعرفها الإنسان.
عدد اليوم
