لندن (د ب أ)
لا يزال تشيلسي يغرد منفرداً في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، ويتطلع إلى تحقيق انتصاره الحادي عشر على التوالي، عندما يحل ضيفاً على كريستال بالاس، اليوم، في افتتاح منافسات المرحلة السابعة عشرة من المسابقة، بينما تتزايد الضغوط على ملاحقيه ليفربول وأرسنال ومانشستر سيتي.
فأي كبوة يتعرض لها أحد الملاحقين لتشيلسي، المتصدر بفارق ست نقاط أمام ليفربول وأرسنال وسبع نقاط أمام السيتي، ستعني ابتعاده بشكل كبير عن إطار المنافسة في القمة.
وفي حال فوز تشيلسي اليوم، يمكن لليفربول الحفاظ على فارق النقاط الست إذا فاز عندما يحل ضيفاً على إيفرتون مساء بعد غد في ختام الرحلة، بينما تبدو المهمة أكثر صعوبة أمام أرسنال ومانشستر سيتي حيث يصطدمان بعضهما مع بعض على ملعب أرسنال غداً.
وتصب الترشيحات لصالح تشيلسي بشكل كبير في مباراة اليوم خاصة بعدما حقق انتصاره العاشر على التوالي عندما تغلب على سندرلاند في عقر داره.
ولجأ أنطونيو كونتي، المدير الفني لتشيلسي، إلى إراحة نيمانيا فيديتش في مواجهة سندرلاند ودفع بسيسك فابريجاس مكانه، ليسجل هدف الفوز في شباك سندرلاند صاحب المركز العشرين الأخير.
وواصل تشيلسي انطلاقته بشكل جيد بعد تحول كونتي إلى اللعب بطريقة 3 - 4 - 3، ويتطلع المدرب الإيطالي إلى تثبيت أقدام الفريق بشكل أكبر على طريق الصراع على اللقب.
وقال كونتي عقب مباراة سندرلاند: «الفوز بعشر مباريات متتالية ليس سهلاً، وأنا سعيد بلاعبي فريقي.. ولكنني أفضل عدم النظر إلى مركزنا بجدول الدوري، من جانبي ومن جانب اللاعبين. نحقق نتائج مهمة حتى الآن ولكن الدوري لم ينته بعد».
وأضاف: «نحن في صدارة جدول الدوري، ولكن النصف الأول من الموسم تتبقى عليه ثلاث مباريات. هذه المسابقة صعبة للغاية وسيظل الصراع شرساً بين ستة فرق حتى النهاية».
أما ليفربول، فقد عاد إلى طريق الانتصارات من جديد بالفوز على ميدلسبروه 3/ صفر، قبل مواجهة جاره إيفرتون بعد غد.
أما أرسنال، الذي يتأخر عن ليفربول بفارق الأهداف فقط، فيتطلع إلى استعادة توازنه بعد الهزيمة أمام إيفرتون من خلال استغلال عاملي الأرض والجمهور في مواجهة مانشستر سيتي، الذي تغلب على واتفورد 2/ صفر ليكون الفوز الأول بملعبه في الدوري منذ سبتمبر الماضي.
وقال بيتر تشيك حارس مرمى أرسنال: «أحياناً أعتقد أنه من الجيد أن تخوض مباراة كبيرة بعد مباراة كبيرة أخرى، حينئذ يفترض عليك الارتقاء بالمستوى، نحن مقبلون على فترة مهمة تشهد عدداً كبيراً من المباريات، ولا مجال للندم على الخسارة. يجب المضي قدماً والاستعداد للمواجهة التالية».
ويفتقد مانشستر سيتي جهود لاعب خط وسطه إيلكاي جويندوجان بسبب الإصابة في الركبة، بينما يستمر غياب المهاجم سيرجيو أجويرو ولاعب خط الوسط فيرناندينيو بسبب الإيقاف كما يغيب القائد فينسنت كومباني بسبب الإصابة.
ويحل واتفورد اليوم ضيفاً على سندرلاند الذي لا يزال يقيم حالات الإصابات التي يعانيها الرباعي فيكتور أنيتشيبي وستيفن بينار وخافيير مانكيلو وبيلي جونز.
أما هال سيتي، صاحب المركز التاسع عشر؛ قبل الأخير، فيحل ضيفاً على ويستهام صاحب المركز الخامس عشر، كما يلتقي ميدلسبروه مع سوانزي سيتي صاحب المركز الثامن عشر.
ويحل ليستر سيتي حامل اللقب وصاحب المركز الرابع عشر ضيفاً على ستوك سيتي اليوم، ومانشستر يونايتد على ويست برومويتش ألبيون، بينما تشهد المرحلة مساء غد لقاء بورنموث مع ساوزثهامبتون وتوتنهام مع بيرنلي.
عدد اليوم
