قال مسؤولون إن المنتخب الاسترالي لكرة القدم برز كأكبر قوة كروية في المنطقة بعد أن تأهل الفريق للدور الثاني في البطولة في الوقت الذي خرجت فيه المنتخبات الاسيوية الاربعة من الدور الاول للبطولة·
ويأمل مسؤولو الاتحاد الاسيوي لكرة القدم الذي انضم المنتخب الاسترالي إلى عضويته قبل عدة شهور أن يزيد الوافد الجديد من سرعة تطور كرة القدم الاسيوية وأن يؤدي ذلك لعروض أفضل من المنتخبات الاسيوية في كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا· وتأهل المنتخب الاسترالي إلى نهائيات كأس العالم بعدما فاز بتصفيات منطقة أوقيانوسية ثم فاز على منتخب أوروجواي صاحب المركز الخامس في تصفيات أمريكا الجنوبية في الدور الفاصل·
ولكنه لن يخوض التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2010 ضمن منطقة أوقيانوسية وإنما ضمن التصفيات الاسيوية وهو ما يعني أنه سيواجه منتخبات أكثر قوة مثل اليابان وكوريا الجنوبية والسعودية وإيران وهي منتخبات المقدمة في آسيا· ولكن المنتخب الاسترالي وجه انذارا مبكرا إلى هذه المنتخبات عندما تفوق عليها وتأهل إلى الدور الثاني في بطولة كأس العالم 2006 بألمانيا بينما خرجت جميع هذه المنتخبات من الدور الاول للبطولة·
ويعتقد السويسري جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أن انتقال أستراليا إلى المشاركة في المنافسات والتصفيات الاسيوية للعبة هو الحافز الذي كانت تحتاجه المنطقة·
وصرح بلاتر لشبكة تلفزيون ''إس بي إس'' الاسترالية قائلا ''المنتخبات الاسيوية الاربعة ودعت كأس العالم من الدور الاول· إنه فارق كبير كبير''·
وأضاف ''قبل أربع سنوات كان أحد هذه المنتخبات (كوريا الجنوبية) في المربع الذهبي والاخر (اليابان) في الدور الثاني ولذلك أعتقد أن هناك شيئا ما يجب البحث عنه· وربما يكون في انضمام المنتخب الاسترالي إلى المشاركات الاسيوية حافز جديد لكرة القدم الاسيوية''· ويتمنى ذلك أيضا القطري محمد بن همام رئيس الاتحاد الاسيوي للعبة حيث صرح لصحيفة ''سيدني مورنينج هيرالد'' قائلا ''نتائجنا في ألمانيا باستثناء المنتخب الاسترالي تسببت في خيبة أمل كبيرة للمشجعين في آسيا''· وأضاف ''الجميع كانوا ينتظرون أداء أفضل من منتخباتنا''·
وكانت خيبة الامل الاسيوية قد بدأت قبل بداية فعاليات البطولة نفسها عندما خسر المنتخب البحريني أمام نظيره الترينيدادي في الدور الفاصل بين خامس التصفيات الاسيوية ورابع تصفيات منطقة كوكاكاف (أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي) ليفشل المنتخب البحريني في أن يكون الممثل الاسيوي الخامس في نهائيات كأس العالم·
وتبدأ الشهر المقبل التصفيات المؤهلة لبطولة كأس آسيا· وطبقا للمستوى الحالي للفريقين سيكون المنتخب الاسترالي هو المرشح الاقوى في التصفيات·
وأعرب جون ألويسي الذي سجل أحد أهداف المنتخب الاسترالي في مرمى اليابان في أولى مباريات الفريقين بالدور الاول لكأس العالم 2006 بألمانيا عن سعادته بانضمام المنتخب الاسترالي إلى التصفيات الاسيوية· ويستعد المنتخب الاسترالي حاليا لبدء مشاركته في التصفيات المؤهلة لكأس آسيا· وقال ألويسي ''كأس آسيا ستساعدنا على اكتساب خبرة المنافسة على مستوى البطولة''· وما يزعج كرة القدم الاسيوية بالفعل هو ضعف مستوى بطولات الدوري المحلية في دول القارة· وحاولت أستراليا أكثر من مرة سابقة لإقامة مسابقة دوري للمحترفين ولم تنجح إلا في العام الماضي· ويترقب الاستراليون حاليا انطلاق فعاليات الموسم الثاني لدوري المحترفين الذي يضم ثمانية أندية فقط· وقال بن همام ''لن نلحظ أي تحسن على المستوى الدولي إلا بعد أن نعيد هيكلة ونحسن أنديتنا وبطولات الدوري المحلية في بلدان القارة''·
عدد اليوم
