جيجز قائداً لمنتخب بريطانيا الموحد

اختير اللاعب الويلزي المخضرم راين جيجز قائداً للمنتخب البريطاني الموحد لكرة القدم، الذي سيشارك في أولمبياد لندن 2012، وهو واحد من اللاعبين الثلاثة فوق سن الـ23 في تشكيلة المدرب ستيوارت بيرس. وقال لاعب مانشستر يونايتد للموقع الإلكتروني للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم: "من الواضح أنني أملك الخبرة وثمة العديد من اللاعبين الشباب في المنتخب، وكقائد أتمنى أن أتمكن من نقل هذه الخبرة إليهم". ولم يشارك جيجز سابقاً في بطولة دولية كبرى مع ويلز، لكنه أحرز مع ناديه 12 لقباً في الدوري الإنجليزي الممتاز، وفاز بكأس الاتحاد الإنجليزي 5 مرات، ومرتين دوري أبطال أوروبا، كما شارك في 64 مباراة دولية مع ويلز قبل اعتزاله اللعب دولياً عام 2007. واللاعبان الآخران فوق السن في المنتخب الموحد، هما مواطن جيجز جريج بيلامي ومدافع مانشستر سيتي ميكاه ريتشاردز، واختير اللاعبون الثلاثة أمام دافيد بيكهام، الذي أثار عدم استدعائه إلى المنتخب جدلاً واسعاً. وسيقود جيجز المنتخب البريطاني الموحد للمرة الأولى في مواجهة البرازيل على ملعب ريفرسايد في 20 يوليو. من جهته قال بيرس لوكالة "برس اسوسيايشن" البريطانية: "سيكون جيجز قائداً للمنتخب طوال مدة الأولمبياد، كان ثمة مرشحون جيدون ضمن التشكيلة، أرون رامزي يقود ويلز، ميكاه ريتشاردز قاد مانشستر سيتي في بعض الأحيان، جريج بيلامي يتمتع بخبرة طويلة، إلى لاعب أو اثنين في المعسكر أيضاً". وأضاف: "لكنني أعتقد أن جيجز هو القائد الأبرز في المجموعة، يحظى باحترام الجميع وأتطلع قدماً إلى العمل معه وبجانبه".