أتمت إمبراطورة اليابان ميتشيكو عامها الـ76 أمس، واعترفت بمعاناتها من النسيان من وقت لآخر وبالضعف الجسماني، لتمس وتراً حساساً في دولة تتزايد فيها أعداد كبار السن. وقالت الإمبراطورة إن صحتها جيدة بصفة عامة، رغم إصابتها بالربو في وقت سابق من العام، لكنها تشعر أنها تستغرق وقتا أطول في مزاولة أنشطتها.
وأضافت في بيان "أعاني أحياناً من أعراض يبدو أنها بسبب تقدم السن مثل عدم القدرة على العثور على ما أبحث عنه، ورغم أنني أجد بعض هذه الحوادث لطيفة أحياناً إلا أنني أشعر أيضا بالعجز نوعا ما". وتابعت "ليس من السهل تحقيق التوازن بين إدراك وقبول حقيقة تدهور حالة المرء مع تقدم السن جسمانياً وذهنياً وبين عدم الحساسية المفرطة إزاء الشيخوخة من ناحية أخرى".
وتتوقع الحكومة اليابانية أن يتجاوز ربع سكان البلاد وعددهم 127 مليوناً أكثر من 65 عاماً بحلول 2015. ويزيد عمر 41 ألف ياباني عن 100 عام. واحتفظت النساء اليابانيات بالرقم القياسي لأطول متوسط عمر متوقع في العالم لفترة 25 عاما.