كيب كنافيرال (رويترز) - قالت منظمة سالي رايد ساينس إن رايد أول أميركية تسافر إلى الفضاء وداعية تعليم العلوم توفيت أمس الأول، بعد معركة استمرت 17 شهراً مع مرض سرطان البنكرياس عن 61 عاماً. وفتحت رايد آفاقاً جديدة للمرأة الأميركية عام 1983 عندما انطلقت وكان عمرها 32 عاماً مع أربعة رواد فضاء على متن مكوك الفضاء تشالنجر.
وقالت رايد في مقابلة عام 2008 في الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لرحلتها “حقيقة أني أول امرأة أميركية تذهب إلى الفضاء حملت معها آمالاً كبيرة”. وقد وصف الرئيس الأميركي باراك أوباما رايد بأنها “بطلة وطنية ونموذج يحتذى به”. وقال في بيان إن رايد “ألهمت أجيالاً من الفتيات للوصول إلى النجوم”. ولم تكن رايد أول امرأة في العالم تصل إلى الفضاء، فقد حصلت على هذا اللقب فالنتينا تيريشكوفا من الاتحاد السوفييتي إذ انطلقت على متن صاروخ من طراز فوستوك 6 في 16 من يونيو عام 1963. لكن على مر السنين انتهجت روسيتان أخريان فقط نهج تيريشكوفا في الفضاء. ولدى عودة رايد من رحلتها الثانية عام 1984 لم يكن معها رائدة الفضاء جوديث ريزنيك فقط، بل كان معها أيضا كاثرين سوليفان. ومنذ ذلك الحين انطلقت أكثر من 45 امرأة من الولايات المتحدة ودول أخرى إلى الفضاء.
وقال تشارلز بولدن مدير إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) “كسرت سالي رايد الحواجز بالامتياز والمهنية، وغيرت بالفعل وجه برنامج الفضاء الأميركي”. ونشأت رايد في لوس أنجلوس ودرست في جامعة ستانفورد حيث حصلت على درجة البكالوريوس في الفيزياء واللغة الإنجليزية ودرجتي الماجستير والدكتوراه في الفيزياء. وانضمت إلى مجموعة رواد الفضاء في ناسا عام 1978.
عدد اليوم
