فاز المنتخب الكرواتي على ضيفه الانجليزي 2-صفر في زغرب ضمن الجولة الرابعة من تصفيات المجموعة الخامسة وسجل ادواردو دا سيلفا (60) وجاري نيفيل خطأ في مرمى فريقه (68) الهدفين· ورفعت كرواتيا رصيدها الى 7 نقاط من 3 مباريات لتتصدر المجموعة بفارق الاهداف عن اسرائيل وانجلترا التي لقيت خسارتها الاولى في عهد المدرب ستيف ماكلارين·
وعدل ماكلارين بخطته نتيجة لإيقاف نجم الوسط ستيفن جيرارد، فاعتمد خطة 3-5-2 بإشراك سكوت باركر لاعب نيوكاسل يونايتد الى جانب مايكل كاريك وفرانك لامبارد الذي خاض مباراته الدولية ال50 في حين لعب اشلي كول على الجهة اليسرى وجاري نيفيل على الجهة اليمنى خلف المهاجمين واين روني وبيتر كراوتش، وعاد ريو فرديناند الى الدفاع ليلعب بجانب القائد جون تيري وجايمي كاراجر العائد الذي حل بدلا من ليدلي كينج المصاب·
ووجه قائد انجلترا جون تيري خطابا للاعبين في غرف الملابس لتقوية معنوياتهم بعد التعادل المخيب مع مقدونيا وليحثهم على العطاء قبل المباراة التي شهدت حالات شغب خارج الملعب بين الجماهير الانجليزية والشرطة الكرواتية·
وأتى الشوط الاول متوسط المستوى وقليل الفرص، وأهدر المهاجم نيكو كرنيكار، المحترف مع بورتسموث الانجليزي، اول فرصة جدية في اللقاء عندما مرر له ميلان راباييتش كرة خطيرة سددها قوية فأبعدها الحارس بول روبنسون ببراعة (26)، ليعود الاخير وينقذ مرماه من هدف ثان امام راباييتش (30) وينتهي الشوط الاول بالتعادل السلبي· وكاد المهاجم ملادن بتريتش، الذي سجل اربعة اهداف في مباراة اندورا الاخيرة، يعطي التقدم لكرواتيا عندما عكس برأسه ركنية كرانيكار، ابعدها روبنسون الى خارج الملعب (47)· واشتعلت الجماهير المتكدسة على مدرجات ملعب ''كراسيمير'' عندما سجل ادواردو دا سيلفا، البرازيلي الاصل والذي حاز على الجنسية الكرواتية عام 2002 هدف السبق لكرواتيا برأسه، بعد عرضية من اليسار للقائد نيكو كوفاكش، سددها داسيلفا المتمركز بين تيري وكول ساقطة فوق الحارس روبنسون المتقدم (60) لتهتز شباك المنتخب الانجليزي للمرة الاولى في عهد المدرب ستيف ماكلارين· وارتكب بعدها الحارس بول روبنسون هفوة كبيرة، عندما دحرج له مدافعه جاري نيفيل كرة سهلة ليشتتها، لكنه لم يصبها وسدد الهواء لتعانق الكرة الشباك معلنة هدف كرواتيا الثاني (68)·
وكردة فعل سريعة على الهدف، قام ماكلارين بتبديل ثلاثي، فأخرج كراوتش وكاراخر وباركر وأشرك شون رايت فيليبس وجرماين ديفو وكيرون ريتشاردسون· وكانت مقدونيا تغلبت على مضيفتها اندورا 3-صفر وروسيا على ضيفتها استونيا 2-صفر ضمن المجموعة ذاتها·
عدد اليوم
