اتفقت اليابان مع الاتحاد الأوروبي على البدء في محادثات رفيعة المستوى بهدف إطلاق مفاوضات تجارية خلال قمة بين الجانبين تنعقد العام المقبل، مع حرص طوكيو على اللحاق بمنافستها الآسيوية كوريا الجنوبية في هذا الإطار. وتم التوصل إلى الاتفاق خلال اجتماع بين رئيس الوزراء الياباني ناوتو كان ورئيس المجلس الأوروبي هيرمان فان رومبوي ورئيس المفوضية الأوروبية جوزيه مانويل باروزو على هامش قمة مجموعة العشرين في العاصمة الكورية.
وتحث الشركات اليابانية الحكومة على إبرام المزيد من الاتفاقات التجارية لتعزيز القدرات التنافسية لصادرات الإلكترونيات والسيارات في مواجهة المنافسة الشرسة من كوريا الجنوبية التي يبدأ سريان اتفاقها التجاري مع الاتحاد الأوروبي في يوليو. ونقل تيتسورو فوكوياما نائب كبير أمناء مجلس الوزراء عن ناوتو كان قوله للجانب الأوروبي “أتمنى أن نتفق مع الاتحاد الأوروبي على إطلاق المحادثات خلال القمة العادية العام المقبل”. وأضاف فوكوياما أن الاتحاد الأوروبي يسعى إلى أن تبذل اليابان جهودا لتخفيف العوائق التجارية بخلاف الرسوم، بينما تطالب طوكيو الاتحاد بمعالجة مشكلات التعريفات الخاصة بالسيارات وغيرها.