«أسود الرافدين» يبحث عن اللقب المفقود

يبحث المنتخب العراقي عن اللقب المفقود عن خزائنة منذ آخر مشاركة في البطولة التاسعة والتي اقيمت في السعودية 1988، وكان ذلك الفوز الثالث له في بطولات الخليج العربي بعد أن خطف الكأس مرتين سابقتين الأولى في بغداد 1979 والثانية في مسقط 1984، وجميع ألقاب العراق في الخليجي تحت إشراف المدرب عمو بابا. ويضم الوفد 26 لاعباً هم: محمد كاصد وعلي مطشر وحيدر رعد لحراسة المرمى، ومحمد علي كريم وسامال سعيد وسعد عبد الأمير وسعد عطية وحيدر عبد الأمير وأحمد إبراهيم ونشأت أكرم وصالح سدير وهوار الملا محمد ومثنى خالد وأحمد إياد وأمجد راضي ومهدي كريم والمحترفان عماد محمد في الزمالك المصري ومصطفى كريم في الشارقة الإماراتي وعلي حسين ارحيمة في الوكرة القطري وسلام شاكر في الخور القطري وفريد مجيد في نفط طهران الإيراني وقصي منير في قطر القطري وسامر سعيد في أهلي طرابلس الليبي وكرار جاسم في تراكتور سازي تبريز الإيراني وعلاء الزهرة في الخريطيات القطري ويونس محمود في الغرافة القطري، اضافة إلى الجهاز الفني للمنتخب والمؤلف من الألماني سيدكا ومساعد المدرب ناظم شاكر ومدرب الحراس عبدالكريم ناعم. ويلعب المنتخب في البطولة ضمن المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات الإمارات والبحرين وعمان وسيخوض أولى مبارياته في البطولة أمام المنتخب الإماراتي بعد غد، والمباراة الثانية ستكون أمام منتخب البحرين الجمعة المقبل، على أن يلتقي في مباراته الثالثة والأخيرة ضمن منافسات الدور الأول أمام منتخب سلطنة عمان 29 نوفمبر الجاري. ولعب المنتخب العراقي خلال معسكره في الإمارات مباراتين وديتين الأولى مع الهند وانتهت بفوز العراق بهدفين نظيفين أحرزهما اللاعبين مصطفى كريم ومهدي كريم وتعادل في الثانية مع منتخب الكويت بهدف لكلا المنتخبين وسجل هدف العراق يونس محمود. ويعاني المنتخب من انخفاض المستوى الفني خلال المباريات التي لعبها في الشهرين الماضيين، ما أثر على تصنيفه الدولي حتى تراجع خمسة مواقع في التصنيف الشهري الذين يصدره الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) ليستقر في المركز 99 بمجموعة 337 نقطة متراجعاً خمسة نقاط عن الذي كان عليه شهر أكتوبر الماضي. وكان رصيد العراق في تصنيف شهر أكتوبر قد وصل إلى 342 نقطة في المركز 95، في حين جاء العراق بالمركز الـ11 بحسب تصنيف القارة الآسيوية بعد أن احتل الترتيب الثامن الشهر الماضي، مقابل تراجعه إلى المركز الـ 11 على المستوى العربي بعد أن كان تاسعاً. وجاء العراق خلف منتخبات استراليا الأولى آسيويا، في المركز 20 عالمياً واليابان 30 وكوريا الجنوبية 39 وإيران 66 والسعودية 68 والبحرين 87 والصين 89 وكوريا الشمالية 94 والأردن 95 وعمان 97، مقابل تفوق العراق على منتخبات كل من أوزبكستان والإمارات والكويت وسوريا وتايلاند وقطر التي تجاوزته في المراكز قبل شهر. وعلى الصعيد العربي، شهد ترتيب منتخب العراق تراجعا مرتبة واحدة خلف منتخبات مصر الأولى عربياً و10 عالمياً، والجزائر 34 وتونس 44 والسعودية 68 والمغرب 80 وليبيا 81 والبحرين 87 والأردن 95 والسودان 96 وعمان 97 نقطة.