أصبحت الولايات المتحدة على بعد خطوة من الاحتفاظ بلقبها في كأس العالم لكرة السلة، بعد تغلبها السهل على ليتوانيا 96-78 أمس الأول في نصف نهائي «إسبانيا 2014»، وهذه المرة الثانية على التوالي التي تفوز فيها الولايات المتحدة على ليتوانيا في نصف النهائي، بعد نسخة 2010 في تركيا، عندما أحرزت لقبها العالمي الرابع.
وكانت يوغوسلافيا آخر دولة تنجح بالاحتفاظ بلقبها في 1998 و2002 عندما أحرزت لقبها الخامس والأخير.
على ملعب «بالاو سانت جوردي» في برشلونة وأمام 15 ألف متفرج، تألق كايري ايريفينج (18 نقطة) والثنائي كلاي طومسون وجيمس هاردن (16 نفطة)، وأضاف ستيفن كوري 13 نقطة.
ولدى ليتوانيا، وصيفة بطلة أوروبا 2013 وثالثة المونديال الأخير، كان مينداوجاس كوزمينسكاس أفضل مسجل مع 15 نقطة، أي أكثر بثلاث نقاط من مجموع نقاطه في الدورة حتى نصف النهائي، وأضاف يوناس فالانسيوناس 15 نقطة وأداس يوسكيفيسيوس 12.
وارتكب منتخب البلطيق 21 خطأ مباشراً، وهو سيلتقي في مباراة تحديد المركز الثالث مع الخاسر من مباراة فرنسا وصربيا.
وقال مدرب الولايات المتحدة مايك كريشيفسكي: «يشرفنا دوماً اللعب ضد ليتوانيا، يا له من بلد رائع لكرة السلة!، لقد خضنا مباريات جيدة أمامه».
من جهته، أقر مدرب ليتوانيا يوناس كازلاوسكاس، الذي خسر صانع ألعابه الأساسي ماناس كالنييتيس قبل أيام على بداية البطولة، بتفوق الخصم: «عندما تلعب ضد الولايات المتحدة لا يمكنك أن تفقد تركيزك لدقيقة واحدة، فقد تتغير الأمور بسرعة».
وتقدمت ليتوانيا 13-10 مبكراً، لكن الأميركيين سجلوا 8 نقاط متتالية وتقدموا 18-13 ثم 21-16 بعد 10 دقائق.
ورفع حامل اللقب الفارق إلى 10 نقاط 32-22، إلا أن كوزمينسكاس كان أحد القلائل في الفريق الليتواني الذين نجحوا في إصابة السلة الأميركية فانتهى الشوط الأول 43-35.
ولم يضع الأميركيون الوقت في الثاني فسجلوا أول 10 نقاط في الربع الثالث، ثم تقدموا 61-39 واستمر الفارق بالزيادة ليصل إلى 76-49 قبل 10 دقائق على نهاية المباراة.
(برشلونة - أ ف ب)
عدد اليوم
