نفى وزير الدفاع الأميركي ليون بانيتا أمس اتخاذ أي قرار بإبقاء بعض القوات الأميركية في العراق بعد حلول موعد انسحابها في نهاية العام الجاري مع تزايد التكهنات بأن حكومة الرئيس باراك أوباما تؤيد الاحتفاظ بقوة تدريب صغيرة في البلد، ما أثار قلق أعضاء في الكونجرس الأميركي. فيما أجرى نائب وزير الدفاع الأميركي لشؤون القوة الجوية والدفاع الجوي مايكل دونلي الذي يزور العراق، محادثات حول صفقة شراء طائرات إف 16.
وواجه البنتاجون أسئلة حول الخطط المستقبلية للقوات الأميركية بعد أن أوردت شبكتا (فوكس نيوز) و (سي إن إن) وصحيفة (نيويورك تايمز) أن مستشاري الرئيس الأميركي باراك أوباما يدرسون إمكانية إبقاء قوة أقل حجما من 3 آلاف عنصر في العراق بالمقارنة مع القوة الحالية البالغ عددها 46 ألفا. وأضافت (فوكس نيوز) و(تايمز) نقلا عن مسؤولين رفضوا الكشف عن هوياتهم أن بانيتا أيد خيار إبقاء 3 آلاف عنصر فقط.
غير أن البنتاجون والبيت الأبيض نفيا أنه تم اتخاذ قرار بشأن عدد القوات الأميركية التي قد تبقى في العراق قائلين إن ذلك لن يتم إلا بعد مفاوضات بين واشنطن وبغداد.
وقال بانيتا للصحفيين خلال رحلة إلى نيويورك “لم يتخذ قرار فيما يتعلق بعدد الجنود الذين سيبقون في العراق”.
وفي البيت الأبيض نفى المتحدث جاي كارني أيضا تقديم بانيتا توصية إلى أوباما بخفض مستويات القوات في العراق نحو 3000 فرد بنهاية العام. وقال كارني “قلنا من قبل إنه إذا قدمت الحكومة العراقية إلينا طلبا بشأن مهمة تدريب في المستقبل، فإننا سندرسه قطعا، ولكن ذلك الطلب لم يتم تقديمه ولم تتخذ أي قرارات”.
وفي واشنطن، يواجه أوباما مطالب متناقضة حول وتيرة انسحاب القوات الأميركية إذ يحثه بعض أفراد حزبه على إتمام انسحاب كامل بحلول نهاية العام. إلا أن العديد من أعضاء الكونجرس أعربوا عن قلقهم أمس الأول من أن قوة من ثلاثة آلاف عنصر يمكن أن تهدد الاستقرار في العراق.
وأعلنت رئيسة لجنة الاستخبارات التابعة لمجلس الشيوخ ديان فينستيان أمام صحفيين “أعتقد أنه خطأ ومتسرع”. وأصدر ثلاثة أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ كانوا من مؤيدي إرسال قوات إضافية في عام 2007، بيانا مشتركا أعربوا فيه عن قلقهم إزاء تقارير حول إبقاء قوة أقل حجما.
وجاء في البيان الصادر عن السناتورين الجمهوريين جون ماكين وليندسي جراهام والسناتور المستقل جو ليبرمان “أنه عدد أقل بكثير مما أعلنه لنا المسؤولون العسكريون إثر زيارات متكررة إلى العراق بأنهم يحتاجون إليه، وما هو ضروري لحماية المكتسبات التي حققها البلدان إثر جهود وتضحيات كبيرة”.
وكتبت (نيويورك تايمز) أن قائد القوات الأميركية في العراق الجنرال لويد أوستن اقترح بقاء قوة أكبر يتراوح عددها بين 14 و18 ألف عنصر.
من جهة أخرى بحث نائب وزير الدفاع الأميركي مايكل دونلي في بغداد أمس، صفقة شراء طائرات إف 16. وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع اللواء محمد العسكري في تصريح لقناة العراقية الرسمية إن “الزيارة تهدف الى تسريع تطبيق الاتفاقيات وآليات استخدام طائرات إف-16 المقاتلة، ومراقبة أنظمة الطيران والدفاع الجوي”.
وأفاد التلفزيون أن دونلي عقد محادثات مع وزير الدفاع العراقي بالوكالة سعدون الدليمي، قبيل مغادرته مساء أمس.
عدد اليوم
