جامبا أوساكا يبدأ مهمة الدفاع عن اللقب من ملعبه

يبدأ جامبا أوساكا الياباني حامل اللقب مشواره في البطولة باستضافة شاندونج لونينج الصيني اليوم في الجولة الأولى ضمن الدور الأول من منافسات المجموعة السادسة· ويلعب اليوم أيضاً في المجموعة ذاتها سريويجايا الإندونيسي مع سيول الكوري الجنوبي· وكان جامبا اوساكا يواجه خطر عدم الدفاع عن لقبه بطلاً لدوري أبطال آسيا بسبب فشله في احتلال أحد المراكز الثلاثة الأولى في ترتيب الدوري المحلي، فكانت الفرصة الوحيدة المتاحة أمامه الفوز بمسابقة الكأس، لأن لوائح البطولة الآسيوية تسمح بإشراك أربعة فرق من الدول التي حلت في التصنيف الأول وفق معايير الاتحاد الآسيوي (3 من الدوري وبطل الكأس)· وحلت فرق كاشيما انتلرز وكاوازاكي فرونتال وناجويا جرامبوس في المراكز الثلاثة الأولى في الدوري الياباني على التوالي· وبما أن اللوائح الجديدة لدوري أبطال آســـيا تنص على عـــدم تأهــــل الفـــائز باللقب تلقائياً إلى النسخة التالية خلافا للدورات السابقة، كان يتعين على جامبا اوساكا النجاح في الامتحان الأخير في مسابقة الكأس المحلية، فلم يشأ الغياب عن البطولة الآسيوية التي تنطلق بحلة جديدة هذه المرة وبجوائز قيمة للفائزين الاوائل وتغلب على كاشيوا راسول 1-صفر في المباراة النهائية مكملاً الرباعية اليابانيــة في المســابقة القارية· يذكر أن جامبا اوساكا كان توج بطلاً لدوري أبطال آسيا في النسخة الأخيرة بتغلبه على اديلاييد يونايتد الاسترالي بنتـــيجــــــة 5-صــــفر في مجموع مباراتي الذهاب والإياب· وفي المجموعة الخامسة، يخوض اولسان الكوري الجنوبي مواجهة صعبة ضد ناجويا جرامبوس الياباني، في حين يستضيف بكين جوان الصيني ضيفاً على نيوكاسل جيتس الاسترالي·