لندن (أ ف ب)
يصر المدرب الايرلندي الشمالي براندن رودجرز على أن قائد وسطه المخضرم ستيفن جيرارد لن ينهار تحت الضغط عندما يلتقي ليفربول ضيفه تشيلسي اليوم في المرحلة الحادية عشرة من الدوري الانجليزي لكرة القدم. وعاش جيرارد «34 عاماً» اسوأ لحظاته عندما واجه تشيلسي في أبريل من الموسم الماضي، وكلف انزلاقه هدفاً للسنغالي ديمبا با بدد أحلام ليفربول باحراز لقبه الأول منذ عام 1990.
وتراجع مستوى لاعب الوسط بعد خطئه الفادح على غرار فريقه الذي خسر أربع مرات هذا الموسم وتراجع في الترتيب إلى المركز السابع، كما سقط مرة جديدة أمام ريال مدريد الإسباني في دور المجموعات من دوري أبطال أوروبا الثلاثاء الماضي حيث شارك جيرارد في آخر 20 دقيقة فقط.
وأراح رودجرز عدة لاعبين مفاتيح في تشكيلة «الحمر»، وقال إنه حاول الحفاظ على جيرارد المنزعج من إصابات عضلية في فخذه قبل المواجهة المرتقبة مع تشيلسي المتصدر. لكن مهمة ليفربول ستكون بالغة الصعوبة على ملعبه «أنفيلد رود»، إذ يقبع بفارق 12 نقطة عن تشيلسي القادم مع مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو من دون أن يخسر في 16 مباراة في مختلف المسابقات هذا الموسم.
وقال رودجرز عن الانزلاقة الشهيرة التي جسدها جمهور تشيلسي باغنية لا شك إنه سيرددها على مسامع جيرارد: «لقد عرف مواقف صعبة في مسيرته لكنه كان يرد بشكل رائع، لا لوم عليه ولم يكن محظوظاً... لقد كان محوريا في مشوارنا الموسم الماضي».
وفضلاً عن غلطة جيرارد، سال حبر كثير لانتقاد رودجرز طريقة لعب تشيلسي الدفاعية في مباراة الموسم الماضي (2 - صفر).
وأعاد الصربي نيمانيا ماتيتش إشعال الفتيل هذا الاسبوع، معتبراً أن اللوم يقع على ليفربول لفشله في فك شيفرة دفاع الفريق الأزرق: «فرق كثيرة هذا الموسم حاولت إيقاف الحافلة أمام مرماها لكننا فزنا، إذا دافعت يجب أن تعرف كيف تدافع، في تلك المباراة أظهرنا نوعيتنا، نلعب بطريقة مختلفة الآن، نحن في الصدارة ونريد أن نبقى». وكان تشيلسي قادراً على حجز بطاقة تأهله إلى الدور الثاني من دوري الأبطال، لكنه سقط بفخ التعادل مع ماريبور السلوفيني 1-1 وأجل ذلك إلى جولة أخرى.
وبحال نجح ليفربول في الثأر من تشيلسي، سيكون مانشستر سيتي حامل اللقب من المستفيدين لتقليص الفارق إلى ثلاث نقاط معه بحال فوزه على مضيفه كوينز بارك رينجيز اليوم، بعد أن تلقى صفعة موجعة في دوري الأبطال بخسارته أمام ضيفه سسكا موسكو الروسي واقترابه من الخروج من المسابقة. وأقر قائد الفريق البلجيكي فنسان كومباني أنه على لاعبي المدرب التشيلي مانويل بيليجريني التحسن بسرعة إذا ما أرادوا المنافسة محلياً، وتقويم المسيرة القارية: «النتائج تعبر عن حالها، لا يمكننا خسارة المزيد من النقاط أمام فريق ينبغي أن نفوز عليه كل يوم، لن يحتاج أعضاء الفريق لوقت طويل كي يدركوا أنه ينبغي أن نتحسن».
في المقابل، أثنى هاري ريدناب مدرب كوينز بارك رينجرز على أداء لاعبيه خلال لقائي الفريق مع تشيلسي وليفربول اللذين حققا الفوز على رينجرز بشق الأنفس، حيث أعرب عن اعتقاده بإمكانية حدوث أي شيء أمام مانشستر سيتي. وأكد ريدناب: «إنها مباراة كبيرة وجيدة، نواجه مانشستر سيتي على ملعبنا، نأمل أن نجعل المباراة صعبة عليهم مثلما نجحنا في تعقيد الأمور على تشيلسي وليفربول».
وتتركز الأنظار مرة جديدة على مفاجأة الموسم ساوثمبتون صاحب 7 انتصارات وضعته على بعد 4 نقاط من تشيلسي. ويستقبل فريق المدرب الهولندي رونالد كومان ليستر سيتي الثامن عشر اليوم والذي فشل بالفوز منذ خمس مباريات. وخالف ساوثمبتون كل توقعات هبوطه إلى الدرجة الأولى، بعد رحيل مدربه الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو وخمسة من أبرز لاعبيه. لكن كومان ليس واثقا من قدرة فريقه بالإبقاء على إيقاع ثابت مع تشيلسي وسيتي: «في مباراة واحدة يمكننا التغلب عليهم، لكن على المدى البعيد أعتقد أن سيتي وتشيلسي أفضل، الخطوة المقبلة لنا ستكون التأهل إلى أوروبا وأنا واثق من قدرتنا على ذلك».
ويأمل أرسنال الرابع بفارق تسع نقاط عن تشيلسي متابعة مشواره الجيد في آخر مرحلتين وتخطي إهداره الفوز على أندرلخت البلجيكي بعدما كان متقدما بثلاثية نظيفة قبل أن يتعادل 3-3 في آخر 29 دقيقة، عندما يحل على سوانزي سيتي السادس غداً. وقال قلب الدفاع الألماني بير مرتيساكر: «كان انذاراً قوياً للجميع بأنه يجب أن نرفع من مستوى لعبنا، هذه ضربة صغيرة ويجب أن نرد بسرعة».
ويستقبل مانشستر يونايتد عاشر الترتيب وحامل الرقم القياسي في عدد مرات احراز اللقب كريستال بالاس السابع عشر، باحثا عن تحقيق فوزه الأول في أربع مباريات. ويقدم فريق المدرب الهولندي لويس فان جال أسوأ بداية له في 28 سنة عندما أقال مدربه رون أتكينسون وعين بدلاً منه الأسطورة أليكس فيرجسون. ويلعب اليوم وستهام مع أستون فيلا، بيرنلي مع هال سيتي، وغداً سندرلاند مع إيفرتون، توتنهام مع ستوك سيتي، ووست بروميتش مع نيوكاسل.
عدد اليوم
